皇后是义忠王生母,义忠王是当朝呼声最高的储君人选。皇帝年老,子嗣不丰,按理来说,是很难再有子嗣的,并且,后宫之中,从来不是干净的地方,皇后之所以能坐上这个位置,也不是一个真正良善之辈。她自然是有手段控制后宫子嗣的数量,然而,就是在这样的情况下,贾元春还能成功怀上龙脉,皇后怎会高兴!
贾元春深知这一点,自知道有孕,便刻意选在皇后在场之时,不经意让太医宣布。又立刻对皇后表示愿意效忠,这才没有被皇后忌惮。
虽如此,贤妃有孕之人,再如何谦恭,皇后也不能生受着。因而选秀之事,在皇后和太后的首肯下,全权移交给荣妃。贾元春安心保胎,皇后心里却自有打算。
其实选秀第二轮的复选已经在贾元春手上进行得差不多了。作为荣国府长房嫡女,贾迎春莫名其妙落选,偏偏是二房的庶女贾探春反而被分配到太后宫殿之中。甚至连商户出身的薛宝钗,也得以服侍皇后,真不知这结果是如何出来的。
贾元春虽然放手,但各秀女的去向基本已经决定,没荣妃多少事。荣妃能做的,只是接手秀女的教导事宜,并且在一个月后举行的终选上,最终确定秀女的去留。一般而言,到了这一步,结果与复选无异了。
薛宝钗是个八面玲珑的周全人,这在荣国府时,就已经深得人心。把这一套搬来后宫,多少还有些效果。至少,贾元春先是看好她的。王夫人进宫之时,没有少夸赞这个姨侄女,人长得美,又聪明,家里产业还丰厚。若不是出身太低了一些,王夫人就差要提出让她做自己儿媳妇了。可惜王夫人是个心高的,在她心目中,贾宝玉钟灵毓秀,简直就是天地精华集于一身,必须得千条万选挑出一个名门闺秀才能匹配。薛家的门第,她还看不上。
贾元春也是同样的想法,当然,她考虑的东西比王夫人更加深刻,尤其在她有孕之后。薛宝钗虽然不配成为自己的弟媳,但如果利用得好,培养成为一个帮手还是不错的。
抱着这种念头,贾元春把她安排在皇后身边。通过从王夫人、贾母口中听得,并且从十来日得接触中看得,贾元春认为薛宝钗是一个聪明懂得进退的人,也能看清形势。在她稍做暗示之后,薛宝钗顺利成为皇后身边的预备女官。
贾元春虽然觉得自己成功安抚了皇后,但她是一个谨慎之人,万事都做好万全的考虑,在皇后身边安插一个眼线之后,她终于放心了。
事情果然不出她所料,短短三日,薛宝钗表现突出,得到皇后的青睐,指定身边得力的嬷嬷来亲自教导她。贾元春不免也觉得脸上有光。一切都是这么的顺利,简直是上天在给贾府机会。探春在太后面前,虽然不若薛宝钗这般,顺速入了主子的眼,但也算挣得一席之地。
贾元春一面养胎,一面寻思着贾宝玉的前程。谁知安心日子才不过几日,便发生了变故。
一如以往的每一个请安的时辰,贾元春在贴身宫女抱琴的搀扶下,小心翼翼地来到皇后宫中,当然,在进宫之前,抱琴便自动退下,跟在她身后一步之处,主仆两谦恭又优雅地面见皇后。
请了安,元春便挑着有趣的事儿,与皇后说笑起来。
说了一会儿话,元春突然发现,前两日都在皇后面前伺候的薛宝钗今日却不见踪影,不由得有些疑惑。观察过皇后的表情,并不像对自己有何不满,元春便大着胆子不动神色地探听起宝钗的事。
皇后好像在等着她开口似的,贾元春只轻轻一提,皇后便接了话茬:“你选的那个叫宝钗的丫头真个不错,你一提,我倒想起来了。昨儿下朝之后,皇上突然过来我这里,脸色还不大好。满宫上下,都不敢上前伺候,我呢,又恰好在太后面前说话。听了小太监的回禀,我忙忙地回宫,原还担心皇上发火呢,却不想,一到宫门前,便听到皇上的笑声。我见到皇上时,皇上正和颜悦色地与宝钗说话,时不时还开怀大笑呢。贤妃你说说,这丫头是不是个可人心疼的?”
皇后笑眯眯地夸赞着薛宝钗,元春原该高兴的,但她听着,心内却是一沉。贾元春在宫中也算是老道,心里再有想法,面上还是没事人儿一般,反而趁机又夸了皇后一回,把皇后奉承得呵呵直乐。
皇后拉起元春丰腴白嫩的一双素手,亲密地拍了拍,声音里也带着说不出的慈和温雅,笑道:“你是个好的。自在我身边起,我便万分信你。如今你坏了龙儿,皇上身边能说得上话得,便只有一个容妃,我心里不安啊。皇上日夜忙于朝政,荣妃便是朵解语花,也有照顾不着的地方,不若再添一个年纪小,又懂得体贴人的美人儿放在皇上身边,代你我多陪陪皇上,能解得一二烦忧,也是我们的福气。你说呢?”
这分明是要让薛宝钗上位啊!贾元春心里翻涌起无数浪潮,但无论怎么想,这都不是她最初设想的结果。她是想要培养一个帮手,但绝对不是要培养出一个能一争长短的对手。她是如何有孕,自己最清楚,薛宝钗如此青春貌美,再加上她的心机……贾元春此时绝不愿自己腹中子的地位受到任何一分可能的威胁。
但皇后的命令她能违背吗?即便皇后如今态度好,那是因为薛宝钗比较是自己力荐的,皇后绝不会容许自己有异心。
明白这一点,贾元春只能按捺住心中的郁躁,与皇后虚与委蛇了一番。眼
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