,将衣橱中的衣服翻出,铺在床上,不知道该穿哪一身,甚至觉得或许不去送行,自己会好受些。绿珠走进来,正好看见李果披着发,慌乱无措的样子。
“果哥,我帮你梳发,你坐下。”
李果这才冷静下来,乖乖坐在梳妆台上由绿珠帮他梳发,发髻。
“礼品备好了吗?”
“备好了。”
“阿小得教下他谒见的礼节。”
“我一会教他。”
绿珠手巧,不会将李果头发打理好,梳一个时下流行的发式。
“果哥你衫子红色,配这件长袍好看。”
绿珠帮忙挑选出一件素雅的袍子,拿起协助李果穿上,系好衣带,扣好衣结,整理袖子和下摆,又在腰间缠上腰带,坠上香囊。绿珠站远打量,满意说:“要是不说是位珠商,还以为是位衙内呢。”
李果爱美,说他好看他特别中意听,抿着的双唇,这时才绽出笑意。
准备妥当,绿珠将李果送出门,叮嘱:“酒少喝些。”
李果盛装来到城郊的酒肆,小小的酒肆内热闹非凡。李果见里边人的装束,大多是书生,相互间都相熟,李果想着酒肆里这些人,恐怕都是赵启谟的友人。一位儒雅、恭谨的儒生见李果进入酒肆,他上前接待,问李果名氏。李果介绍说自己是城南李周珠铺的珠商,姓李名南橘,与赵官人在刺桐相识。秦仲平一开始觉得李果面生,看他人物年轻秀美,猜测可能便是赵启谟的那位情人,这一问,果然便是。
数日前,赵启谟告诉秦仲平他喜欢的是一位男子,秦仲平非常震惊,一时无法接受。今日见着李果温雅谦和,确实不是市井小儿,心里的担虑也少了许多。
“这边坐。”
秦仲平领李果到一处座位,李果见座位上有四五位书生打扮的人,李果不认识,秦仲平都认识。
“这人是城东的珠商,子希往时在刺桐的邻居。”
秦仲平帮忙介绍李果,李果行礼,文质彬彬。众书生见他是个商人,对他也没什么兴趣,并不盘问李果,李果乐得自在。
众人等待赵启谟,饮酒闲谈,一位黑脸书生谈起孟家新娘子的妆奁,说得口沫飞溅。
“听闻单是奁具便有七万缗,各式顶好的丝锦十二匹。”
“哎呀,七万缗,那得多少金银珠宝!”
“还不止呢,随嫁田园一处,地产奁租三百亩!”
“这也不算多,你们且看吴驸马嫁女,谁风头能盖过他家。”
李果听得目瞪口呆,七万缗奁具,三百亩田租,还外带一处田园,有钱人嫁女真可怕。
“如此厚嫁之风,难怪近来世人,生女遗弃不养育,寻常人家哪能置办如此高的嫁妆。”
一位白衣书生,摇头叹息。
“不说这寻常人家,就是宗女凑不上体面的妆奁,也老大愁嫁呢。”
同座的蓝衣男子接话。
“说是如此说,还不是便宜了你们这些酸腐书生。”
一个低沉的声音响起,带着笑意,众人抬头,见是驸马府的吴郎君,氛围越发热络,黑脸书生开玩笑说:
“我说吴郎君,明年我说不准便是位进士,你可还有个妹妹待嫁?”
“就你,侥幸考得进士,也要在殿试上遭黜落。”
坐席上一阵哄笑,书生不气不恼,幽默说着:“这登科之事,玄之又玄,要是官家说,此人文采实属罕见,不如捡个末等小官给他当当,免得三年后又见着这狗屁不通的文章。”
“哈哈哈哈。”
一群人笑得东倒西歪。
李果虽然不是文人,听他这话语,也是忍俊不禁。
这群人交谈时,秦仲平只是小口喝酒,微笑倾听而已,并不参与。大概因为他妹妹才定聘,怕被这群人询问几时成亲吧。
吴伯靖是落座后,才发现李果也在,他看了李果一眼,又若无其事和人交谈。看得出他和这群文人相处得很好,是个平易近人的人。李果委屈想着,何以他见着我,便要铰要关,分明没有天理嘛。
吴伯靖抵达不久,赵启谟随后到来,启谟身边身随数位仆从不说,老赵和赵夫人也前来了,浩浩荡荡一群人,行囊沉沉,四五匹马。
秦仲平这位亲家,连忙起身迎上去,跟老赵夫妇问候行礼。
“时候不早,怕是得立即动身,没法和众位友人饮酒相聚。”
赵启谟对迎上前的众人行礼,致歉。
午后的城郊,阳光为厚厚云层遮掩,看着像似要下雨。四周草木葱翠,前方道路弯弯,山林遮掩,不知通往何处。
“来,把这杯酒饮下,莫愁前路无知己。”
吴伯靖递来一杯酒,赵启谟执起,巡视众人,颔首点头。他记下今日前来送行的友人,这些都是他的挚友知交。他目光在李果身上停留片刻,没有迟疑地移开,脸上笑意不改。
仰头将一爵美酒饮下,赵启谟搁下酒爵,吴伯靖的膀子立即勒上来。吴伯靖拍着赵启谟的肩说:“保重。”吴伯靖放开,秦仲平上来揽了一下肩头,真挚说:“保重。”随后四五人上前道别,最后才是李果。李果没有揽抱,他站直行礼,说的,也不过是两字:保重。赵启谟点点头,轻轻说:“他朝有相见时。”
赵启谟拜别父母,起身跨上马,毅然、豪迈,他在马上拱手说:“诸君请留步。”
白马上的年轻男子乌纱锦袍,官靴锃亮,自有一份官人气派,他策马而行,侧身回头作揖,他英俊的脸庞冁然一笑,
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