“二宝,你爬上去看看。”狄仁杰指了个山坳吩咐道,又顺手把县志塞到了自己腰间。
二宝原有些不情不愿,不过没想到爬了一半真发现了堕落谷的入口,原来这条道口极窄,又紧贴着山壁,若是在下面走,根本无从察觉。
几人互相搀扶着走进谷口,顿时觉得豁然开朗,山坳后是一片宽阔的平地,头顶青峰连绵,大大小小的山洞分布其间。虽然同样荒僻,但也绿树成荫溪水潺潺,轻易就能想象出当年明月镇如世外桃源般的繁荣景象。
狄仁杰抬头看看天色,朝众人道,“我们先寻个今晚安顿的山洞,吴小姐可要一起?”
“不了,今日多谢几位相助。谷中还留着旧居,我与吴伯先去洒扫一番,也好祭拜父母。”吴芊芊对着几人又缓施一礼,开口告辞。
见她如此,众人也不再挽留,但她还未转身,又有几个不速之客迎面相遇,正是那日酒馆中谈论明月镇的五人。狄仁杰环抱起手臂,饶有趣味的看着这队人马。
他们似乎有着强烈的敌意,只一见到,便厉声询问,“你们是什么人?来这里做什么?”
唔,狄仁杰朝王元芳努了努嘴,一副交给你了的耍赖模样。王元芳无奈,伸手从怀里掏了掏,摸出一块衙门的令牌,举在手中示意。
“我们是官差,前来调查谷中吸血魔人的流言,几位又是为何而来?”
“原来是官差大人,失礼。我们是个商队,也是一时兴起才走到了谷中。”带头模样的人制止了同伴还要说话的举动,朝几人回了一句。
“此谷并不安全,若诸位并无他事还是早早离开。”王元芳点了点头,收起令牌。
狄仁杰单手摸着下巴,想笑又忍着,他原当王元芳会摸出块尚书府的牌子唬人,没想到他竟拿出了当地县衙的牌子,看样子昨天夜袭收获颇丰,也难怪耽搁这么久。只是这做派,哪里像寻常衙役,分明是个定案的判官。
“是是,我们明早就会离开。”连忙点头答应,安邦朝同伙使了眼色,匆匆告别。
队伍又回到了最初,狄仁杰拍了拍外袍,只道,“找山洞,生火做饭。”
火堆燃烧,在脸上摇晃出橘色的光影,二宝撅了根树枝添进篝火,看自家少爷和王公子坐在一起聊天。
“我不认为这是巧合,一个荒无人烟的山谷,怎么会同时有三队人出现。”王元芳回想着今日情形,朝狄仁杰分析道。
“太过偶然的事情之间,必然有着某种联系。”狄仁杰赞同他的看法,想了想又问,“元芳兄觉得什么东西能让人甘冒危险,对一个山谷趋之若鹜?”
王元芳略加思索,点头答道,“宝藏。”
狄仁杰笑起来,他说的一点没错,一个谣传有吸血魔人的山谷,一个多年前被大火灭顶的村镇,如果还有什么能吸引人,财富是最好的解释。
“看他们的样子像是有备而来,明日还要多加注意。”狄仁杰压低着声音说着,王元芳点点头,他们似已经培养出一种默契,只要一句话,就能想到该如何行事。
火光继续燃烧着,暖意蔓延在它的周围。
此时翠微苑中的灯火也还未熄灭,武媚娘端了茶碗走近案边,轻声提醒还在出神的李治。
“媚娘……朕方才做了个决定,却不知后果会如何……”李治接了茶,眉间依然犹豫。
“可是狄大人又来过了?”武媚娘笑了笑,猜度道。
“正是。”李治叹了口气,斟酌道,“他查到了一些……以前的事。”
几日前,武媚娘曾劝说他多去别的宫妃那儿,他便将自己装出沉溺美色,其实暗中派人调查,又安排狄仁杰他们游历的事和盘托出。而武媚又是何等人物,知其一便可猜其三,如今已是帮着李治一起决策。
“既然查出,就定有解决的办法,陛下何须忧心。”她宽慰道。
“朕只是不想再祸及李氏宗族。”李治再度轻叹,端起了杯子饮茶。
“陛下宽厚。”武媚娘坐到他身边,心中明白一场震荡就要来临,是时候抛开那些不需要的盟友了,她垂着头柔柔笑着。
啊——
一声凄厉的惨叫打破了夜空的宁静,狄仁杰蓦然睁开眼,握着剑跃起。
“声音是从这边来的,走。”
王元芳也已惊醒,两人同时朝洞外掠去。
夜色如墨,湿重的雾气让呼吸也变得冰凉黏腻,树影幢幢犹如鬼手万千,而代云的尸体就挂在这些鬼手之间,只余下了血肉模糊的上半身。
即便冷静如狄仁杰和王元芳也为这惨烈程度震惊,梦瑶将脸埋在婉青肩膀,几乎不敢再看。
“难道真的有吸血魔人?”安邦看着检查尸体的两人,显得惊魂未定。
“看起来确实像野兽撕咬的伤口。”狄仁杰视线在众人脸上一一扫过,“为了安全起见,我们还是合在一起的好。”
几人互相望着,最终应承下来。狄仁杰微微勾起嘴角,眼神中透着怀疑。
“我看我们各派一个人守夜,我就去洞口北面守着。”众人回到洞中后,金海自告奋勇第一个去守夜。
“那我便去另一边。”王元芳也走了出来,他向来都是不惧危险的人。
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