在建造无畏舰的3个条件里,德国唯一不具备的就是大功重比的优秀动力系统,而这也是清英唯一感到不安的地方了。当下时间的巨轮才刚刚驶入1900年,大家都装备的是往复式蒸汽机,战列舰能跑18节都算是一把好手;要让其跑到与装甲巡洋舰相当的21节无疑是天方夜谭。要知道,战舰每提升1节航速所要增加的功率并不是呈线性的,而是以几何倍数在摩云疯涨;1艘1.6万吨的战舰要想把航速从18节提升到21节,输出功率需要提升50以上,如果没有大功重比兼小体积的动力系统作为技术根基,强行为之的后果是不堪设想的!
既然动力技术由于年代的限制而无法达标,那么可否建造航速为18节的全重型火炮战舰呢?清英在思考了一会儿之后,也否决了这个想法。自己之所以要大力发展舰队决战型装甲巡洋舰,就是看到了18节航速的前无畏无法在日后跟随主力舰队的脚步,只能在战争中发挥二线作用;如果建造这种低航速的舰艇,实际上和之前开工的这6艘维切尔斯巴赫级前无畏没有任何的区别,日后必将成为食之无味弃之可惜的鸡肋。历史上美国建造的2艘南卡罗来纳级,便是航速不足的典型范例;尽管其装备了8门12寸l45主炮,但由于其航速只有18.5节,无法跟随主力舰队,使得作战效能大为降低。
看来唯一可行的方法,就是先把船给造出来,然后在日后对动力实施大改;不过这一条如果要想付诸实施,难度仍是颇为巨大。因为战舰的动力不只是主机和锅炉,各种管线阀门才是真正的大头;要想把速度从18节提升到21节,功率提升太多,必须要对整个动力都实施彻底的大改,这种改动与本来就有20节底子的决战型装巡全然不同。大规模改换动力耗时耗力、靡费预算,更会在即将到来的英德海军竞赛中占用宝贵的船台和人力资源。
“唔,得尽快推进德国舰用动力技术的革新,使之能在战舰在船台上建造的时候,就能提供出理想的动力设备了啊……”
清英恍惚的想着,忽然听到耳边一阵嘈杂。他有些疑惑的抬起头来,才愕然发现自己不知何时已经走出了内港哨卡,来到了基尔外港的民用地区。汽笛长鸣,人声鼎沸,数十艘邮轮商船在绵延数英里的泊位里星罗棋布,上下客员、装卸货物;自己身旁不到百米,便是停泊着一艘气派豪华的商务邮轮。见此情景,清英自嘲一笑,正欲掉头返回,忽然看到这条邮轮上走下一道身影;尽管相距较远,急切间看不真切,但片刻之后,清英就像是中了定身法一般在原地怔住了。
高挑窈窕,华贵优雅,不是那只名为桑妮娅的少女又是何人?
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