楔子
一
法国西南部萨巴提斯山苏拉拉克峰
2005年7月4日星期一
这是艾丽丝第一次来比利牛斯山,但感觉像在家里一样。有人告诉她,冬季,这一带山区连绵的山峰覆盖着皑皑白雪;春季,娇艳花朵纷纷从处处的山岩间露出笑脸;初夏,草场一片葱绿,更有黄色的毛茛花点缀其间。可现在,烈日征服了大地,满目绿色也被晒成了棕褐色。她想,这地方景色倒不错,只是有些荒凉,看来是一个饱经沧桑,积淀过久而无法平静的地方。
在山下的主营地,艾丽丝看到同事们已聚集在巨大的帆布篷下了。她隐约可以辨认出希拉的身影。她奇怪他们这么早就停工歇息了。
艾丽丝也想下山去和同事会合。但她心里明白,如果现在就丢下手里的活,就没有接着干的心思了。
这天一大早,她发现一块巨石下有东西在闪闪发光。巨石突兀在山体一侧,干净整齐,几乎像是被一只巨手放在那儿似的。虽然她说不准发光的东西是什么,也不知有多大,但她已经挖了一上午,相信要不了多久就能见分晓。她有望时来运转了。
她知道自己应该叫其他人来一起干,至少告诉她最好的朋友希拉。希拉是考古小组的副组长,自己不过是个志愿者。但今天是她在这个考古发掘现场的最后一天了,她想证明自己的能力,不能把这个发现告诉其他人。
后来,当艾丽丝回想这一刻时,就会想起那一缕光线是多么珍贵,想起她舔血渍或泥土入嘴时的苦涩,还会想到,假使她选择了下山和离开,事情又会怎样;还有,如果她当时和别人分享那个发现……
喝干最后一滴水,艾丽丝将水壶扔进了背包。在随后大约一个小时里,太阳升起来,气温也越来越高,她感到上唇和r沟冒出了汗珠,但她仍挖个不停,直到在巨石下挖出的缝隙大到足以让她把手伸进去。
很快,她就意识到自己的直觉是对的,她发现有价值的东西了。那东西摸起来滑滑的、黏黏的,是金属而不是石头。她紧紧抓着那东西,同时在心里告诫自己不要抱过高期望。她小心翼翼地将宝贝掏出黑d。
那是一枚圆形金属扣环,重重的。因年代久远和长期埋在地下的缘故,扣环上布满了黑色和绿色斑点。艾丽丝用手指擦掉上面的泥土,这枚用银和铜制作的扣环现出了原貌。她笑了。一眼瞧上去,这东西像是中世纪的,是那种用来系披风或长袍的扣环。她以前见过这种物件。
艾丽丝知道,匆忙下结论或根据第一印象下结论都很危险,但她仍忍不住去想象扣环的主人是什么样子,已经故去多久,或许还走过这些小路吧。
她对扣环的联想越想越远,想得出神了,以至于巨石开始移动了她都没有发现。这时,第六感觉提醒她抬头看。刹那间,整个世界似乎凝固了,没有了时间和空间。那块大石头开始摇晃、倾斜,然后朝她冲过来。她被这突如其来的情况惊呆了。
就在这千钧一发之际,她回过神来,拔腿就跑,踉踉跄跄,东倒西歪,才没有被巨石砸中。巨石轰然砸地,飞起一片黄尘,然后滚呀滚,一直滚到山下很远的地方。
艾丽丝死死抓着灌木丛,匍匐在地,不让自己向山下滑去。一时间,她趴在地上,感到天旋地转。想到刚才差点被砸死,她全身冰凉。真悬呀,艾丽丝长吐一口气,等着大地停止旋转。
慢慢地,脑子里的轰隆声消失了,胃里也不再翻江倒海,一切又恢复了正常。她坐直身子,回味起刚才发生的一切。她的膝盖擦出了血痕,手腕在身体落地时重重地摔在地上,可她的手一直紧抓着扣环不放。
她站起身,掸掉衣服上的泥土,感觉自己像个十足的傻子,她不相信自己竟然犯下如此低级的错误,没有注意到巨石的安全性。这时,她朝山下的大本营望去。让她奇怪又欣慰的是,刚才发生的事没有引起任何人的注意。她举起手,准备朝山下喊,却意外地发现,巨石原来所在位置上,露出了一个狭窄的d口,像是岩石上凿出的一个门d。
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第2节:楔子(2)
听人说过,这一带山区有许多隐秘的通道和dx,因此,她对发现了门d倒不感到惊讶。虽然从外面看不出来,但直觉告诉她,那儿有门d。
艾丽丝犹豫了一下,她知道自己应该找个人一起进d。一个人进d是愚蠢的,甚至很危险。一切都有可能发生。可话说回来,她一开始就不应该独自上山。希拉都不知道她一个人上了山。但她感觉有一种力量在驱使她进d:这个门d像是她个人的。
艾丽丝告诉自己,无缘无故惊动其他人并挑起他们的希望,毫无意义。如果d里真有什么值得探察的话,再告诉其他人也不晚。她进d后什么也不做,就是想进去看看。
〃我只做记录。〃
她爬回山上。在巨石原先位置的那个dx入口处,有一个很深的凹陷。长期生活在凹陷潮湿泥土里的虫子,因突然暴露在阳光和热浪下而疯狂扭动着身躯。她的帽子静静地躺在掉落的地方,铲子也在那儿。
艾丽丝朝黑黝黝的d内瞅了瞅。d口高五英尺多,宽三英尺,d口边缘参差不齐。d口像是天然形成而不是人开凿的,可当她用手沿岩石上下摩挲时却奇怪地发现,巨石安放的地方很平坦。
渐渐地,她的眼睛适应了d中的光线。眼
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