一辆纯黑色的刚朵拉贴着水面飞驰而来,溅起高高的水花。约书亚拉着阿洛伊斯后退一步,才避免了被水花淋湿的惨剧。刚朵拉停在二人面前,舱门缓缓打开,胡安娜·拜格雷尔甩着一头红发踏上台阶。她的装束从中世纪雇佣兵变成了黑道女老大,踩着八厘米的高跟皮靴,一袭飘逸的黑色风衣长及脚踝,双手戴着白色丝绸手套,鼻梁上还架着一副墨镜。
时近夜晚还戴墨镜,着实显得奇怪。胡安娜却一副理所当然的样子。她隔着镜片扫视两人:“你们俩穿得这么人模狗样,是要去相亲吗?”
“是陪您相亲。”阿洛伊斯道。
胡安娜一巴掌扇在他后脑勺上:“再耍贫嘴就踢爆你老二。”说着她狠狠一跺脚,长靴的高跟敲在大理石地面上,发出令人心惊肉跳的脆响。阿洛伊斯缩了缩肩膀,乖乖跟在女海盗身后走进赌场。
“腰挺起来,有气势点儿!”船长教训道,“有你这么猥琐的保镖吗?早知道就不叫上你了!”
“我会让您知道您的选择是正确的,船长阁下!”阿洛伊斯拿出从前在皇家亲卫队时的架势,正气凛然道。
胡安娜翻了个白眼。
赌场中人声鼎沸,老虎机前座无虚席,赌骰子的长桌边围满了赌徒和初到新威尼斯、腰包鼓鼓的游客。有几个人好奇地打量胡安娜一行人,被阿洛伊斯冷冷一瞪后纷纷转过头,装做什么也没看见。
“晚上好,胡安娜船长。”一名西装革履的侍应生走来,向胡安娜恭敬行礼,“这边请。”
“希卡利已经到了?”胡安娜不动声色。
“是的。他等您很久了。”
“哦,我可真惭愧。”语气却没有丝毫惭愧之感。
阿洛伊斯和约书亚交换了一个眼神。胡安娜跑到赌场来,还要带两个保镖,肯定不单单只为了过把赌瘾。她和那个叫希卡利的家伙约在这儿见面,似乎要密谈大事。阿洛伊斯心中惴惴,他感觉自己被牵扯进了一桩不可告人的秘密交易里,一向自诩奉公守法的良民对此深深不安。
侍应生领三人乘电梯来到地下三层。既然一楼已经基本与海平面持平,那么负三层无疑已经处于海面之下。阿洛伊斯本以为那会是个幽暗封闭的地方,就像电影里邪恶势力接头时必定会出现的废弃停车场一样。
谁知电梯门打开,出现在眼前的却是一条笔直的走廊,天花板和墙壁都是玻璃,透过玻璃可以看见外面深邃的海洋。水下可能设有照明灯,幽蓝的微光里,五彩斑斓的鱼群绕着走廊悠然游动,亮晶晶的水母从阿洛伊斯旁边飘过,转瞬间就离开了光照范围,消失在漆黑的海洋深处。
走廊尽头竖着一扇金属大门。侍应生按下门铃,朗声道:“希卡利先生,船长已经到了。”
静了几秒,金属门中间裂开一道缝。缝隙缓缓扩大,变成了一个可供一人出入的狭窄入口。
侍应生侧身作出邀请的姿势:“请。”
胡安娜当先迈进入口,约书亚其次。阿洛伊斯忐忑地跟上。金属门在他身后砰然闭合,青年顿生逃脱无路的紧张感。
门后的房间呈圆球形,四壁依旧用玻璃打造,因为视野更宽广,所以能看见数量更多的鱼群和水母。房间里放着两张面对面的沙发和一张茶几,沙发边摆着一株新威尼斯土产的紫珍珠珊瑚,富丽堂皇,为空灵的海中密室平添了几分生气。
沙发上坐着一个男人。第一眼看到他,阿洛伊斯觉得他已届不惑之年,略显稀疏的头发诉说着时光的无情。接着,他又觉得这男子可能很年轻,因为他皮肤光滑白皙,交叠于膝盖上的双手秀美修长,丝毫不像人到中年的样子。过了一会儿,阿洛伊斯又认为此人的实际年龄可能比外表要大许多,因为他有一双苍老的眼睛,了无生机,疲惫不堪。
“老混账希卡利,干嘛选这么个水族馆来谈生意?”胡安娜潇洒地一撩风衣,坐到男子对面的沙发上,摘下眼镜,随手搁在茶几上。阿洛伊斯和约书亚侍立在沙发后,随时可以挺身而出保护船长,或者攻击眼前这名叫希卡利的男人。
“胡安娜·拜格雷尔。”希卡利开口,声音沙哑不堪,像钝锯子锯木条般喑哑刺耳,令人浑身不适,“船长女士,我记得只邀请了您一个人。”
胡安娜比了个手势,“不妨事,他们都是自己人。”
“我理解您对自己安全的担忧。”希卡利用食指敲打着自己的膝盖,“要是换成我,我恐怕也要带几个人来才放心。但是今天这桩生意非比寻常。我不希望有除你我之外的第三个人知道此事。”他抬起死气沉沉的双目,凝视沙发背后的两个年轻人,“即使他们忠诚不二,守口如瓶。”
那苍老的、不带恶意却使人胆寒的视线让阿洛伊斯打了个哆嗦。他看看胡安娜,又看看约书亚,发现后者紧皱眉头,表情十分不悦,仿佛面前的不是希卡利,而是一盘花椰菜。
“唔……”胡安娜沉吟片刻,“好吧。”她转过头道,“你们先出去吧。让我单独和老希卡利聊一会儿。”
约书亚道:“那我们在门口等您。”他的语气毕恭毕敬,好似自己真的是个尽忠职守的保镖。
“不
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