“这还真新鲜了，收了钱还录音，难道那是听着玩吗？这可不好玩啊，怎么整个听起来就像是设计好的陷阱，叫送钱的人往里跳啊。”梁少华分析着，又气愤地说，“这样的人，简直不讲他妈的游戏规则。”乘潘不注意，换了一杯酒给他喝。
听这样一说，潘东方神情顿时变得紧张起来，不住地说：“那可咋办、怎么办？”
“来来，喝酒，干杯！”梁少华又给他换了一杯酒。你来我往中，两人的酒也混在一起，潘东方开始完全失态，竟然叫喊起来：“郝智，我和你没完！”
“怎么了，郝智怎么你了？”梁少华感到奇怪，酒醉后咋冒出来个郝智。
“他妈的，这家伙太、太卑鄙了，整个就是一个黑、黑社会。”潘东方说着竟然嘤嘤地抽泣。
太可怕了，听着潘东方口齿不清的叙述，梁少华倒吸了几口冷气，真恨不得马上灭了眼前这个男人。真他妈的是成事不足、败事有余，潘东方这一招供，等于把大家都上了绝路啊。他叫服务员把潘东方搀扶回房间，并特意给赵娟安顿，没有他的话，绝不容许潘迈出房间半步。这不是限制一个县长的自由吗？赵娟暗暗吃了一惊，看他的脸色，知道事情已经很紧急了。
梁少华给姜和平打电话，姜说自己正在水库工地上视察。梁少华压制住激动的声音说，出了大事了，咱们马上见面商量。听这样一说，姜和平也不马虎，就回答尽快在老地方见面。
姜和平风驰电掣地赶到巨天大酒店，打开1118房间门，只见烟雾直往外涌。梁少华点着香烟独坐沙发上，脸色白得吓人，面前的烟灰缸里烟头已满，甚至地毯上也散落着零星的烟头。
听梁少华把情况简单地一说，姜和平的手抖动起来，他尖声喊叫着：“都是他妈的王八蛋，怎么会弄到这样、会是这个样子？！”一边说着，一边不停地在屋里踱步，反复问潘东方现在到了哪里，他要亲自来问个明白。
从隔壁房间里找来潘东方，他跌跌撞撞地还沉湎在酒醉的状态。姜和平气急败坏地打了他一个耳光，潘东方马上跪地，抱紧姜和平的大腿，连声说着我对不住你、对不住你啊！姜和平不容他再说什么，飞起一脚把他踢到门口。
“现在怎么办？”冷静下来之后，姜和平问梁少华。
梁少华两只眼睛里散发出幽幽的冷光。良久，他说：“无毒不丈夫。干脆来个一不做二不休……”
姜和平制止他继续说下去，此时他心里十分复杂，是一阵胜过一阵的紧缩。郝智，毕竟是自己多年来最好的一个朋友呀！他的眼泪情不自禁地在眼眶里打起转转。“要不我找他谈谈，听说他明天要走。”他知道无济于事，但还是这样说。
“没用，明天走的话，说不定，不，肯定就是到省里汇报这个案子的。再不能迟疑了，该断不断，后患无穷。”梁少华说着，拿起电话打过去，叫人到机场马上查阅明天到省城的航班里有没有名叫郝智的人。很快电话回了过来，问说的是不是地委书记郝智，他是坐9点钟的第一班飞机。
“你准备怎么样？”姜和平显得惊恐万分。
梁少华握住他的手，说：“老兄，你放心，到什么时候我姓梁的也不会出卖朋友，特别是你这样做大官的朋友。”说着竟和他拥抱起来。“现在，你还是知道得越少越好。”梁少华这样说着，他们两人都感到对方的身体在微微发颤。
郝智拿到了潘东方的谈话录音，掌握了榆树滩土地事件的真相后，不但一点也兴奋不起来，反而感到了无名的伤感。他知道这伤感是来自姜和平。
自从到了路山后，工作在一起，他俩的交流和沟通反而比以前还少。几次说起要和他像以前那样聚会沟通时，姜和平均以行署那边工作太忙而搪塞过去。事实上，大家都清楚根本不是忙的原因，主要是没有了交流的兴趣。有几次，他开诚布公地想和姜和平谈个痛快，想告诉他社会上对他长期住在巨天大酒店已有议论，同时也想从姜和平的嘴里说出他本人还有社会上对自己的看法，进行批评和自我批评。但话一开了头，都被姜岔开，弄得他也不好意思再提起。
说实话，他早感到姜和平变了，变得浮躁而不实在，独断霸道。姜喜欢做好大喜功的事情，更对钱产生了浓厚兴趣，谈起啥事来总爱往利益方面靠。具体怎么样，他说不清道不明，更举不出什么事例。在隐隐约约中，他感到长期这样下去，姜和平会出问题的，说不定要摔大跟头。
现在，事情终于发生了，想到当年自己是如何向肖书记举荐姜和平的，他的心里更加不安起来。明天见到肖琦，首先做自我检讨，做一次深刻的检查。姜和平在自己的眼皮底下犯下了如此大错，作为地委书记，自己应该负有不可推卸的责任。
掌握潘东方的谈话录音后，他觉得有必要马上把掌握的情况向省里主要领导进行汇报。从潘东方这里打开突破口是他早已预谋的事情，但究竟该怎样打，一直难以找到有效的渠道和办法。最后他选择了封官许愿，装作和他同流合污的办法。尽管这样做暂时有损自己的人格和尊严，但也是不得已而为之的办法了。于是，他找潘东方谈话，承诺把他作为副专员的提名，还假装流露出自己索贿的暗示。果然，一切完全按照自己的安排顺利进行。