窒息感渐强，兰芷本能挣动了下。手镣带动锁链发出声响，兰芷稍稍清醒。她努力张嘴，拼力挤出了一个字：“哥……”
她看不到身后男人的表情，却能感觉到掐住她脖子的手稍松。半响，段凌的声音在她耳边响起，沉沉缓缓不辨感情：“……想活？”
兰芷只能动了动下巴，以作回答。段凌的手却并不离开。男人低声有如自语：“可我不想让你活。终归夫妻一场，我想给你个痛快，不想往后控制不住……折磨你。”
那只手在兰芷的脖颈上缓缓摩挲，仿佛正在犹豫。兰芷终于能够喘气：“你就不想知道真正纳兰王的消息么？”
脖颈上的手停了动作。兰芷静静等待他的问询，可出乎意料，段凌冷淡道：“就算我知道她的消息，又能如何？”男人的声音带着寒意：“拜你所赐，我已经成亲……又怎敢再提娶她。”
兰芷冷静道：“就算你不能娶她，难道就不想知道她是否安好？”
这一次，段凌沉默了。片刻，他松开兰芷，行到她的身前，背对她负手而立：“说罢，她现下在哪？”
兰芷直起腰。前夜事发突然，她决意借机行事，虽然让她的骗局更加可信，但也将自己陷于被动境地。她尚未做好万全策应，现下也只能一边思考一边道：“我不知道她在哪。她不知道自己的身份，是一对好心的老夫妇收养了她。他们开了一家茶棚，日子本来还过得去。可她养父养母死后，不久宇元大军便入侵，中原人自此恨上了宇元人，镇上的人也因此驱逐了她。她一路逃亡到秦安山，被豺狼所伤，奄奄一息。军师正巧路过看到她背上的胎记，这才将她救了下来。”
说到此处，兰芷稍稍停顿。她看着段凌的背影，忍不住想，他是不是正在心疼这个“纳兰王”，一如他曾经心疼自己？却听段凌沉声道：“那你呢？你又是谁？”
兰芷一时愣住。她不料段凌会问起她。这或许是段凌的随意之举，却也有可能是他又一次试探。兰芷思量着道：“之前许多事情我并未骗你。我是个弃儿，自小被任家收养。向劲修的确是我仇人，任元白也真是我弟弟。”
段凌默然片刻，又问：“她被人所救时，你也在场？”
兰芷自是摇头。言多必失，她要尽可能将事情简单化：“我并未见过她，这些都是军师告诉我的。他让我假扮她，又给了她一笔钱，寻船队送她去了西洋。”
段凌转身，直直盯着兰芷：“哪家船队？”
兰芷避开他的目光：“……我不知道。”
段凌缓步上前：“中原船队不过十余家，你便是不说，我也能查出来……”他停步，掐住兰芷的下巴抬起：“如果你再敢骗我……”
兰芷终是与他对望。男人的眸中无光，沉沉不见丝毫情感。兰芷不曾见过这样的段凌，如此冷漠，如此疏离。他没有继续说下去，只是松手转身，离开了牢房。
兰芷就这么被吊了一夜，直至第二日，才有侍女进来，解开她的手镣，为她穿上衣裳。可她的手腕已经被吊得红肿，每天也只能吃上一两餐冷饭，这个待遇，她不确定自己若因感染高烧不退，还会不会有人来医治她。所幸伤势没有继续恶化，可段凌也再没出现，兰芷只能日夜呆在黑暗潮湿的地牢，靠侍卫送饭开门时的短暂一瞥，估算着已经过了几天。
这么一日，牢门被推开，数名侍卫涌了进来。阳光自牢门射入，兰芷不适应地眯起了眼。却感觉脚镣也被人打开。两个侍卫拖起她，将她压出了牢房。
兰芷终于得以重见天日。日头当空，时是正午，兰芷被囚数日，身体有些虚，烈日之下，竟是被晒得有些晕眩。侍卫将她带到了附近的一间小屋，几个老嬷嬷正等在那，她们匆匆忙忙为兰芷清洗干净，然后换上了干净衣裳。
一身脏污被洗净，兰芷觉得人舒服了些。她努力理清思绪：她在牢中只待了七八日，段凌不可能就查探完了中原所有船家，那么此番他提她出来，定不是要追究她的谎言。
那他找她会是什么事？兰芷看着嬷嬷为她戴上头饰，隐约猜测到了一个可能：段凌既没杀她，那她便还是他的妻，还必须在一些场合露面。不准今日便是因为有客前来，他不得不让她出外见人。
眼见嬷嬷带她去了前厅，兰芷觉得自己的猜测得到了证实。还未进门，便见段凌坐在主位，下方坐着一名中年男子，男子身旁立着一位清丽的少女。
中年男子正在与段凌说话，笑容满面，身旁的少女微微垂着头，时不时羞怯看段凌一眼。兰芷脚步渐缓，最终停在门前：她似乎明白她为何必须出现了。却见段凌朝她看来，招手道：“过来。”
中年男子与少女齐齐扭头。中年男子起身朝兰芷一礼：“段夫人。”身旁的少女也颔首示礼，却是唤道：“姐姐。”
兰芷微微点头回礼，行到段凌身旁。段凌执了她的手轻轻一捏，笑道：“不是说了让你好好休息，怎么还是过来了？”
兰芷看着他，恍惚以为回到了初见。彼时他坐于营帐中，脸上带笑，眸色却一片清冷，笑意不及眼底。兰芷忍不住想：她有多久没见到这样的他了？
她也轻轻笑了开来：“不过是些小毛病，不碍事。大人要结亲，这等喜事，我总该过来看看。”
说话间，她抽出手，行到少女身旁：“这位妹妹，怎么称呼？”
少女眨眨眼：“姐姐唤我
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