经过全家一整天的忙碌，终于将数十亩山地所栽的三百多棵花树全部敲遍，桂花虽然香醇，但花期较短，桂花有多种用途；桂花气味辛温，微苦，无毒，可以入药，有化痰，止咳，生津，止牙痛等功效；采摘新鲜的桂花可以制作有名的“桂花糕”和“桂花酒”，此外还可以熏制花茶和提取香精。
由于是最后的敲花期，因此今日的供销量达到了自cǎi_huā以来的最高峰。当然象李传奎这样的投机商自然看在眼里喜在心里，毫不犹豫的将原来一块五的收购价一下子压到五毛。这是有史以来的最低价，但村民慑于他的威势只好忍气呑声，但心头却有种忿忿不甘的情绪。今非昔比，潭东湾仅李氏一家，且他又有二十七团作后台靠山，谁人敢说个不字。还是那句老话，“不识相，当心吃辣椒酱”。识时者为俊杰，千古不易的定律。
彩云原以为今年是个丰收年，可以卖个好价钱。但当返家一盘账，心头已凉了半截，原来千斤数量只卖了五百余块钱。这比当年朱家自产自销要减少三倍的收成。这其中的奥秘自然不为外人知，彩云母子却是心知肚明。
又过两日，便是中秋之夜，全家人吃过晚饭，便将桌子搬到天井里，然后边吃月饼边赏月。这夜月色正好，但见云影横空，月华如水，树影婆娑。望着皎洁的月光，彩云不禁童趣顿生，诗兴大发，只听她轻轻地吟道：“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳，密叶千层绿，花开万点黄。”
每当皓月当空之时，彩云总要指着那月中的阴影，对孩子们说那就是吴刚伐桂的姿影。每逢中秋到来，桂花飘香，很容易触发人们对于月宫，嫦娥，吴刚以及亲人的思念。桂花虽然已经调谢，但余香尚存。儿女们倚在桌上撑着下巴侧耳听母亲讲述关于嫦娥仙子的故事，他们听得入神甚至入迷。唯根林满腹心事一脸愁容。过了好一阵子，彩云渐渐注意到他的神情，于是打住话头，注视片刻，这才问道：“根林，你在想什么？”
根林缓过神抬起头来，动容地说：“今年的桂花收成真是意想不到，明明是个丰收年，收入却减了一半。这些奸商的心真是越来越黑了。我在想，啥时也轮到伲再做回庄家。虽然比不上李家荣耀，可至少在气势上也要与之分庭抗礼，否则伲朱家永远被人踩在脚下，我们不能这样窝囊一辈子！”
听到这里，彩云不由得打了个寒噤，她的心头油然升起几年前丈夫叱咤风云的情景。往事如烟似雾，在这个桂花飘香的中秋夜，团团环绕着朱氏王彩云那冷落的宅院与她的心。前事，一幕又一幕地出现在她的脑海里。
二十八年前的救命之恩，二十五年前光福镇上的邂逅。还有十八岁那年除夕前与丈夫的那场婚礼，碧如婚后对她的承诺，要与她共度一生，相守到老，还有，丈夫临终前的执手谈心，山盟海誓，碧如的撒手尘寰，再下来，一连串的变故以及虎林的失踪yòu_nǚ的天折。
一宗宗，一件件地重现心头。
“若是你爹在天有灵，就保佑伲虎林平安无事，早日归来。”说着，她直起身来，只得强自忍住，转过了头，泪水却已扑簌簌的掉了下来。
方到这时，根林才一声不吭地起身回屋。杏林却忍不住瞪了眼兄长，愠愠道：“好不容易全家人聚在一起开开心心赏月过中秋夜，你倒好，老是触人伤心处。没劲，不理你啦。”说完也起身回屋。
彩云刚想上床入寝，不料后门响起了急促的敲门声，于是嘱梅林前去开门。梅林来到后院，听得是薛永辉的声音，于是迅速打开后门，放游击队进屋。来到屋内，梅林遵母命，端出余剩的一些稻香村出品的梅花牌月饼，队员们被敌人围在山上已有数日，这时已是肌肠辘辘，十分疲困。看着油香四溢的苏式月饼，他们如获至宝。薛永辉为人机警，知道敌人闻风便会赶来围歼，因此不敢逗留，只稍待片刻，带了些干粮便迅速从后门撤离。
说来也巧，游击队前脚刚走，国民党军后脚便到。是谁走漏了风声？梅林敏感，彩云也有种直觉，这村里肯定有人泄露了消息，不然不可能这么快便赶到。
几十名全副武装的蜂涌进入朱家大院，并将朱氏家人团团围住。他们以为将朱家庄里里外外搜一遍，甚至挖地三尺，准可以将游击队搜出来。数十名手持火把的士兵，将堂屋照得灯火通明如同白昼。敌人一进屋，不由分说的将朱家上下统统赶到堂屋，然后房里屋外翻箱倒柜搜了个遍，但一无所获。突然领头的一名排长发现厨房灶台上淘着半饭萝米，那名排长顿起疑心，他突然将彩云叫到厨房指着饭箩大声问道：“这是怎么回事，半夜三更淘这么多米？家里来客人啦？”
彩云格登一下，灵机一动，连忙说道：“是这样的，明朝伲准备请人来帮桂花施肥，因为一早要赶来吃早点，我怕伲起得晚误事，所以连夜就淘好了。”
“瞎说！”排长围着她上下打量一番，但见她一脸泰然并没显山露水。但那名排长并没轻易相信，他霍地拔出枪来，企图用武力威胁对方，逼她说出游击队的下落。
“你以为放跑了游击队，我们就拿你没办法。”他突然挥挥手朝旁边几名士兵吆喝：“带走！”
“慢着！”几名士兵正欲上前动手，梅林双手一伸挡在门口，只见他不慌不忙，掏了香烟呈到那名排长面前，陪着笑脸说：“长官息怒，如果
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