乔蒙尘的那个震撼,一时之间万难平复,以至于秃头大汉连喊了他好几声,才把他从恍惚中叫醒。带着这种恍如隔世的心情,乔蒙尘木头人一般跟在队伍最后面,苦苦思虑着到底是哪个环节发生错误。
走到村口的路边,乔蒙尘突然发现这儿有一块几乎被砂土隐没了大半的石碑。石碑看上去年月已久,凹凸不平的碑面上生出些草黄色的苔藓、地衣。透过这些低等植物的遮蔽,依稀可辨出几个暗褐色的大字:东碣界。
是这小村落的名字吗?
这“东碣界”深陷在山凹里,周围的小山虽不高,山顶上却溜光得像秃汉子的头,看不到哪怕一棵低矮的小树,更听不见山野深处惯常的鸟鸣声。雾霭在雨后的山间徘徊,行走在这阴郁的环境里,尤令乔蒙尘觉得前途未卜,心下惴惴难安。
转出小路,眼前却变得满目苍翠。无数棵巨大的树木,高高耸立直抵天宇;这些不知道存在了几万年的林中巨树,每一株都有上千米之高,头仰得酸了才勉强看见树冠,而那粗壮得变态的腰身,恐怕需要十几个人围成一圈,才能勉强丈量。
惊爆眼球的元素还在延续……
走出山凹,地势逐渐下降,天空慢慢通透起来,前面的视野也更加开阔。此时,呈现在乔蒙尘眼中的,乃是一幅奇幻无匹的异域世界:
远方的天际,一颗橙黄色的星球占据了大半个天幕,在它的映衬下,隐有雷暴低鸣闪电划过的苍穹更显得诡异莫测。以红褐色、土黄色为主色调,起伏蜿蜒的大陆异乎寻常的开阔,到处都布满了高低不平的壑谷、盆地、荒漠以及大小不一的陨石坑。目力所及之处,看不到一丝绿意,在这荒芜之地,砂砾、碎石、沙丘是真正的主角。
死寂、荒凉、黑暗、毫无生气,没有空气和水,才是乔蒙尘认知当中理想中的外星。
在他们头顶上的云层当中,偶有巨禽之类的生物掠过,硕大的身形投在地面上,形成一大片遮天蔽日的阴影。而一眼看不到边的远方,不时传来惊天动地的巨啸长吼,虽然距离不知隔得多远,但声音却依稀可辨!莫非,在那些山脊后面的黑暗中,竟蛰伏着某种足以吞天噬地的洪荒巨兽、鼻古异种?
这,该是一个多么广阔无垠、蛮荒无边的地外世界啊!
纵然走在前面的秃汉子等人有着巨人般的伟岸身躯,但与这古朴自然的原始大陆相比,他们也只是些微不足道、完全可以忽略不计的细小尘埃。此时,只有身临其境,才能真正感受到人类的渺小和卑微。
高得望不到头的巨树、黄色大星、堪比月球表面的蛮荒古界、只闻其声不见其形的不明生物……乔蒙尘真正傻了,这些只存在于幻想之中的东西,现在却以意想不到的方式、以无比清晰的画面出现在他意识中,他几时见过?
进入大陆腹地,这里的空气极度干燥。越往下走,前人扬起的粉尘越来越多地钻进乔蒙尘口鼻,使他不得不有样学样,把猴子给的衣料当成口罩。不过,昨夜的胸闷之感却感觉减轻了不少,行走起来似乎也更加轻盈。往常一步只能跨七十厘米左右,现在随便一脚出去就能跨出一米左右的距离,大大节省了他的体力。不过由于自身视线受限,坑凹不平的地势以及大大小小的石头,让他踉跄不已,无数回都差点跌倒。
猴子和秃子等人急匆匆忙着赶路,好几次,失去耐心的秃子准备强拉乔蒙尘加快速度,都被猴子出言制止了。要不是兼顾乔蒙尘,估计他们早就消失得没了踪影。不过,这一路上乔蒙尘的跌跌撞撞,却给不苟言笑的队伍成员增添了一些乐趣。
“猢哥,快到藏‘浮槎’的地点了吧?”
又有几个奇形怪状的巨石,堆在由猢狲领头行进的路上。所以,一看见类似的石头,秃子等人总忍不住开口问。而“猢哥”很严肃,伸出毛手指着天知道是哪里的前方,继续埋头前行。
乔蒙尘偷偷瞄了一眼手表,从出发到现在,大伙已在这条好似看不到终点的路途上疾行了两个多小时,除了撒尿,中途谁也没有休息过。别人还好,只是苦了依旧坠在雾里的乔蒙尘。
不过,即便眼神不济、容貌被毁……没吃早餐,乔蒙尘的体力却是极好的,一场九十分钟的球赛都钉得下来,区区走点路算不了什么。还有就是,不幸沦为猢哥的“人质”,腕上的手表、胸前的钢笔均有幸得以保留。更万幸的是,虽然暂时还不知道身居何地,这块几十元钱换来的地摊货手表却依然走得畅快,丝毫不受时空改换的影响。
这些,都是支撑乔蒙尘一言不发、紧跟队伍的原动力。
在途中,从一猴四人简短的对话当中,乔蒙尘得知,猢哥是这支队伍当仁不让的老大,别人都得听它的;秃大汉叫石中逵,是东碣界的村长,也是猢哥此行中最得力的助手;剩下几个年轻的都姓孟,孟大孟二孟三,哥仨都是石中逵从别处找来的帮手。
和石中逵力能扛鼎的身躯相似,孟家三兄弟也算得上膀大腰圆的精壮汉子,单是他们背在身后的巨大斧槌,就足够说明一切。等等……这些猴啊人啊什么的,为什么都随身携带武器呢?联想到那些恐怖的吼啸和从空中投在地面的阴影,乔蒙尘连打了几个寒颤,他们不会是去……打怪升级吧?
怪事真是一桩连着一桩!他又一次陷入无尽的疑惑轮回中不能自拨,猛然听到石中逵闷雷般的叫声:
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