乾清宫的一众宫人虽然守在不远处,但不及周景元离苏琬清站的近,他们自然没有看到她手中递过的字条。而周景元,本来就极仰慕这位美若天仙的娘娘,迟疑片刻,还是将字条接了过来,紧紧攥在手心。
“卑职领命,请娘娘放心。”
苏琬清微微颔首,让他退下了,自己则搭着宫女的手缓步挪进了寝殿。
宫人们将床褥铺整好,侍候她躺下歇息后,将帐边的银勾撤下,垂下外面的帘帐,熄灭金龙绕足托鼎上的红烛,静悄悄地相继退下了。
苏琬清想,此刻周景元应该也看到纸条上的话了。
她费尽心力传递出去的,不是大夏的军事、政治机密,也不是为南楚寻觅出路以抵抗进攻。她想的,只是为他成全。
自始至终,常伴他身边,不过是她说的一个谎言。
因为她是南楚公主,在世人眼中,她是亡国之女,且不论是否包藏祸心陷害君主,单是异族的身份就不能为世人所接受。朝野上下递交奏疏让她搬离乾清宫只是一个开始,之后,只会越来越逼迫她。皇帝会被逼废去她的位份,被逼将她幽禁,甚至,赐死。
尽管这不是皇帝的本意,尽管他有可能为了自己和群臣抵抗。但是,她不愿意看着他的千古帝业有瑕疵,也不愿让他夹在中间为难。
而解决这一切的最好办法,就是她悄无声息地离去。首要的,便是脱离那暗无天日的地宫,她已经温言好语相对,迷惑皇帝,走了出来。现在,只有走出皇宫,才有可能离开大夏。而今皇帝对群臣的奏疏如此的反感,她也只有添把油加把醋,促成这件事情了。
翌日是太和殿早朝,皇帝按惯例要升座听政。因近来发生的事情诸多,所以奏报也源源不断。除了当朝嘉奖弃暗投明的孟右翎之外,皇帝还下旨从私库取银两奖赏守在前线的将士,群臣纷纷高呼“吾皇英明”。
“前朝诸事已经处理完毕,后宫恩怨也当了结。周氏在后宫为虎作伥这么多年,朕已废掉其太后之位,从宗人府除名。”皇帝极为愤懑地道。
随后便见礼部重臣走出队列道,“臣有提议,周庶人已被废,先皇思皇后与圣上生母亦当追封,以示圣上仁孝之心。”
皇帝也就顺着坡下,“冯卿所言甚有道理,便由礼部拟了谥号,递交给朕,由朕选择。”
“遵旨。”
皇帝环顾大殿,撑着胳膊问道,“众卿可还有本奏?”
“臣有本奏。”
放眼看去,正是周景元身着朝服走了出来,他跪行大礼道,“臣有本奏,正是关于瑾妃苏氏长居乾清宫之事。臣以为,乾清宫乃世代帝王理政寝居之所,若有女子常住于此,必然会对圣上有所影响,使圣上无法专心于朝廷大事,而耽于儿女私情。请皇上下旨,令苏氏迁出。”
在场的文武大臣莫不替她捏了一把汗,在朝堂上直言此事也就罢了,语气还能如此的直冲。再看皇帝,脸色俨然已变得铁青,额头上似有青筋暴起。
“瑾妃安分守己,在乾清宫侍候从未敢妄议政事,耽误朕批阅奏章。周景元,你何来此狂妄之言!”皇帝厉声质问,让人不寒而栗,浑身不由打颤。
周景元见皇帝勃然大怒,叩首道,“瑾妃真实身份乃南楚公主,若让其常伴驾皇上身边,必然为一大隐患。请皇上忍痛割爱,将苏氏派遣出宫,绝此后患。”
“周景元,你大胆!”皇帝怒不可遏,重甩袖袍,将御案上的奏章文墨地拂落在地。
“臣对皇上忠心耿耿,才敢出此悖逆之言。若苏氏包藏祸心,意欲同南楚昭阳贼人里应外合,谋夺大夏江山,而臣等坐视不理,与那逆贼有何区别。”周景元不怕死地抬起头,抱拳道,“请皇上体察臣忠义之心,亲贤臣,远小人!”
因他说的慷慨淋漓,在场很多大臣都被他感染,纷纷站出来跪行大礼附和,“请皇上将南楚公主苏氏驱逐出宫,以绝后患。”
宇文彻远远未曾预料到自己会被逼迫到如此境地,半数以上的大臣要求他割舍挚爱。他此刻不恼他们忧虑深远,因为这些人确实不了解苏琬清的心性。他只是恼他们不允许自己有七情六欲,作为一个帝王,连留住心爱的女人都不可以…
朝会不欢而终,皇帝拂袖离去,众位大臣在太和殿长跪不起,扬言唯有苏氏出了宫,他们才会离去,这是以前所未有的强硬态度逼迫皇帝。
苏琬清已经听说了太和殿发生的事,她的确没有想到周景元会这么快就付诸实践,更何况昨夜她递纸条时,上面只是委婉的请求,若是他不愿意,完全可以不答应的…
皇帝睁开眼看着站在自己面前发呆的苏琬清道,“傻站在那儿做什么?你不必再劝朕了,他们既然想跪,就让他们跪在那儿好了。朕还不相信了,朕要被他们咄咄相逼!”
苏琬清靠坐在他身边,替他按捏腿部,“其实,我离开了这宫中未尝没有好处。三郎你想,我住在这乾清宫,怎样都是受外界叨扰,养胎也不得安宁。若是能在皇城附近找一小院,一则环境舒适,不必再为这些烦心事所困扰,二则你来探望我也极是方便,并不耽搁啊…”
“你休要在此迷惑朕,朕才不会听你的。”
见他如孩子般赌气地转过脸去,苏琬清颇有些想笑,“我哪里是在迷惑你?英明神武的承熙皇帝,哪儿能轻易被我一个弱女子给骗了?三郎,我是说真的。你若不放心,多派些
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