香醇的酒液斟入杯中后，屋里的气氛变得不太一样了，赵士晟望着霜梅，心情微妙而复杂，为了避免尴尬，他便随口问了霜梅几句当地的风土人情。
几杯酒下肚，赵士晟又想听听音乐，便问道：“姑娘可会吹笛？”
霜梅点头，赵士晟便从自己箱中拿出一根玉笛，交给霜梅道：“为我吹一曲《孔雀东南飞》如何？”
霜梅接过笛子，应赵士晟所求，开始吹奏起婉转凄凉的曲调来，这笛声悠远清澈，感怀动人，为这卧室之中平添了几分悲凉气氛。
“惜哉，惜哉！凤凰羁于笼中，不得展翅，何其可悲也！”一曲吹毕，赵士晟拊掌叹息，暗暗为霜梅的处境而悲悯，“来，再敬姑娘一杯。”
这一来二去，二人之间的话就更多了，开始谈论起一些往事。赵士晟问起霜梅是哪里人，霜梅道是自幼生长在洛阳，但祖籍在冀州渤海。一听是洛阳人，赵士晟便讲述了一番自己昔年在洛阳的见闻，然后小心地询问道：“姑娘是何处学来这般绝艺？是洛阳的歌坊吗？又为何会委屈在这里呢？”
霜梅对这些问题略有些回避，赵士晟故意露出有些不满的神色，说道：“在下诚心以礼相待，姑娘何必见外？人生短暂，难得寻几个知己，切莫自闭心扉，独自伤怀。”
霜梅闻言沉默片刻，才幽幽说道：“妾身不过是一贱婢，不愿劳烦官人关心，既然官人如此看重贱妾，妾身不敢自矜。”说罢便自饮一杯，似乎是在为自己灌输一点勇气。
“妾身原来并非是许府君的家人，而是安阳乡侯石崇的婢女，父母都是他家的仆役，妾身就生在石侯府中，一出生便是石家的婢女。”霜梅开始说起自己的身世来，赵士晟听到仇人石崇的名字，颇有些吃惊。
“石侯善于敛财，又好声色犬马，在洛阳城东建了一座大园子做自己的别墅，号为‘金谷园’。搜罗天下名器聚集在园中，极尽荣华富贵，又养了上千僮仆，我便是其中一个。”不知不觉间，霜梅的自称变成了“我”，目光也迟滞起来。
“因为小时候长得还算可人，所以石侯培养我做歌伎，嘱托绿珠前辈做我的师傅。”
“绿珠（注1）？就是石崇那个有名的歌姬吗？”
注1：绿珠，生于交州越人部落，少年时被转卖至石崇家中，成为其爱妾，善于吹笛作舞。后来被孙秀看中，欲收为己有，被石崇拒绝，孙秀遂控告石崇谋反，诛杀其全家，绿珠坠楼而死。
“正是，她是绝代的佳人，风姿举世无双，我随她学习多年，才勉强得到她七成的技艺。”
“你一定经历了不少磨难吧？”
“是的，石侯喜怒无常，动辄残杀奴仆，我永远也无法忘记他的残暴，就因为客人不肯听劝喝酒，石侯砍下了好几个姐妹的头颅，把她们的首级盛在盘子里展示。鲜血淋漓，死不瞑目，那副恐怖的景象我永远也无法忘记，无法忘记，那一幕至今还时而会在我梦里出现。”霜梅不禁闭上了眼睛，哀声蹙眉。
听到此处，赵士晟心有戚戚，愤然道：“石崇贪暴无厌，世人皆知，幸好天道终有报，假孙秀之手将他杀了。”
此时霜梅的神色有些憔悴，眼中竟有些泪光闪烁，“我无日不胆战心惊，幸好有绿珠师傅庇佑，加上本身还算伶俐，才得以多年无恙。”
“后来如何？”
“去年间京城变乱，石侯被满门抄斩，我们这些奴仆们都被当成牲畜一样分赏给众多功臣，我在那时便被分给了许府君，依然是做歌姬，至今就快要一年了。”
“许超待你如何？”
霜梅迟疑了一下，回答道：“比起一般主子对奴婢，还要好上一些。”
“你为何那么怕他？”
“无他，我们这些做惯了奴婢的，天生骨头就软，主子们打个喷嚏，我都要颤抖上一刻钟，琢磨是不是自己做的不对，害主子感冒伤风，见到官人你这般的尊贵人士，更是一跪下就起不来，人各有命，我们生来命贱，理当如此。”
霜梅的话音本是柔婉动听，可是这些话在赵士晟听来却是震得心头都要碎掉，他紧皱眉头，袖中的拳头攥成一团，微微颤动着。
“姑娘为何如此自轻？以你之才艺，天下多少人望尘莫及，你不该这样看低自己，你应是如蔡文姬那样的女子，命运的坎坷会磨砺你的风华，权势的压迫会强韧你的勇毅，蒙尘的明珠尚有重放光明的那天，何况你这样的奇女子呢？”
霜梅终于忍不住开始抽泣，霎时间泪如泉涌，簌簌地往下掉，滴在冰冷的地板上，一滴又一滴。
“可是官人，我有什么办法呢？”她别过身去，从怀中掏出一块手绢擦拭，“我只是一个侍婢啊，有什么办法呢？主人主宰着我的命运，或生或死，岂能由得了我呢？”
赵士晟闻言沉默，他心想道：“看来是我们家平时对家仆们太好了，以至于以为天下的奴婢都过得还不错。”沉吟片刻，缓缓说道：“孟子有言‘人必自侮，然后人侮之’，反而言之，人必自重，然后人方能重之。姑娘知书达理，必定知道‘富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈’的道理，你虽然不是大丈夫，但我看你也并非一般的柔弱女子，相信我，你终有一天能摆脱他们的束缚，而我，可以尽绵薄之力帮助你。”
霜梅听他这么说，哭的更是梨花带雨，泣不成声，赵士晟也不再说话，稍稍轻抚她的后背，以示
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