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29年8月22日
茂林郡的城门,难进,也不难进。
对外面望眼欲穿等着进城保命的百姓来说,那扇大门难如蜀道,恍若天谴。
而以李少陵为首的一行十人,仅仅是通报了一声,就穿过密集林立的刀枪,
进到了城中。
“大人!大人行行好!也放我们进去吧!”
“军爷!我的腿烂了……求军爷给条活路,放我进城找点药啊!”
“求求你们,求求你们放我进去吧!”
锋锐的兵器,将所有的希望都驱赶出去,此起彼伏的哀求声,被缓缓关紧的
大门阻挡在外。
包含蕊扭头看着数道沉重门闩顺次轰然落下,那一声声绝望的声响,就像是
砸在她的心上。
察觉到握着自己指头的小手紧了一紧,袁忠义心中冷笑一声,口中温柔道:
“莫急,咱们这趟来,不就是为了多救些人命么。”
包含蕊左右打量一眼,小声道:“可我觉得……城里的人,像是都铁了心。
你瞧那些兵卒,关门的时候,就好像挡在外面的不是老百姓,而是要吃人的狼一
样。”
“守军也有守军的考量。”贺仙澄放缓几步,轻声道,“门外流民不少都经
过蛊宗的手,每日都有人离世,谁也不敢保证尸身没有问题,只能焚烧,不敢入
土下葬。再加上其中若是有苦肉计的奸细,等到攻城战时,守军将更加危险。”
“那咱们该怎么解决此事呢?”袁忠义好奇道,“按这说法,不让流民进城,
才是正确的做法啊。”
贺仙澄摇头道:“这做法也许正确,但并不好。”
“哦?还请贺姐姐指点迷津。”
“我和李大哥这次进来,就是打算说服城中守军,拨出一小支人马,带着这
群流民,往东北方向出发,护卫着他们向牧守所在之地求援。城外流民聚集已有
数千之众,配上些农具和粗糙弓箭,安插江湖好手隐于其中,仅靠蛊宗的零星高
手,绝对难以阻挡。”
袁忠义皱眉道:“那要是遇上敌人大股部队呢?”
“东北方向已是茂林郡的后方,那边要是被敌人重兵截断,混在流民中的好
手便可以趁机突围,前往牧守处求援,与茂林守军两面夹击,将敌寇主力一举歼
灭,解去围城之危。”
言下之意,若是碰上敌军主力,这些流民便成了突围求援者的掩护。
袁忠义口唇微动,略一犹豫,没有作声。
包含蕊却没忍住,轻声道:“那……那这些百姓……岂不是都要……”
贺仙澄语气沉痛,缓缓道:“以如今的情势,他们留在城外,等到围攻大军
压上,万箭齐发,群象踩踏,一样没有生路……就算敌军不到,口粮只要再减去
二成,他们早晚也要饿死。不如,搏一把一线生机。”
李少陵双拳捏紧,显然并不很认同这个计策。可他相信贺仙澄,也知道,他
们在绝境中,不会再有更好的办法。
旁边一个随行剑客忐忑道:“这……这得城里的将军同意才行吧。”
李少陵望着眼前带路兵卒的甲胄背影,缓缓道:“我和仙澄,会尽力说服他
们的。”
昔年北方牧族趁中原动乱大举南下,其中屠各部连年征伐,几世英才殚精竭
虑,终于一统中原,定北平南。为与中原华夏融合,屠各部改姓为刘,立国“光
汉”,此后天下归心,江山稳固,成就一段盛世。
入主中原的蛮夷部族虽然大都改了汉姓,随了中原习俗礼法,但立朝至今,
依旧在各个方面隐隐高出中原汉民一等。
此前苦守茂林郡的功勋守将,乃是中原正统。
而遇刺后分别占据东西,各执一词不愿相让的副将,则是北方牧民之后,一
个仍保持着原姓拓拔,单名一个宏,一个则已改为中原姓氏,名唤段彪。
拓拔宏不愿在城中做困兽之斗,一直想要联络群雄带兵弃城突围。而段彪比
之前主将还要保守,州牧援军不到,他便要求闭门不开。
茂林郡守将被刺杀,郡丞早在边境军情紧急时就带着一众文官以求援之名溜
之大吉,两位副将无人能压,彼此争执不下,僵持在城内,不论什么决策,都难
以贯彻执行。
长此以往,不等蛮夷联军攻入,城中就要四分五裂分崩离析。
幸好,北方牧族一贯尚武,上到当今天子,下到牧羊小童,都对功夫偏爱不
已。因此两个副将对召集江湖群英前来相助的李少陵,还有起码的尊敬。
这也是李少陵打算先尝试调节双方矛盾,尽量避免动用最后手段的一层底气。
据说拓拔宏性情豪爽,谋划也较为激进,李少陵和贺仙澄进城前就已决定,
先去问清他对流民东引北上的意见。
城中早已宵禁戒严,袁忠义跟着带路兵卒走在昏暗街巷,放眼望去,除了偶
尔一见的巡防小队,不见半个人影,除了他们的脚步,就只能听到不远处茂河奔
流的声音。
沿途跟带路小卒攀谈,贺仙澄不久就摸清了此刻城中的情形。这些日子,两
个副将的分歧似乎更加严重,隐隐有各自为战的倾向,守军也大都选择了效忠对
象,拓拔宏手下控制的军力,大约占到四成,驻守在西南一侧,枕戈待旦随时
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