衡邵郡，位于湘中偏西南，地形多为丘陵，山清水秀。正值盛夏，七月流火，到处都是吱吱的蝉鸣，冗长乏味的声音让炙热的空气愈发显得沉闷。
从衡邵郡城中心往北约一百里处坐落了一处建构古朴的庄园，名叫陆家庄。庄邸依山而建，后院是一大片竹林；傍水而居，左侧是一个半月形的小湖。大宅朱漆大门，门口矗立着两座石狮，神态威猛，大嘴一张一合。门上茶杯大小的铜钉闪闪发亮，门顶匾额写着“陆家”两个金漆大字，银钩铁划，笔意刚劲。门前则是一条笔直的青石大道，直通不远处的官道。
今天是陆家大喜的日子，庄主七十寿辰，故一大清早就大门敞开，众人忙进忙出，各安其事，筹划准备。陆家庄主陆南荣，文武全才，早年曾在衡邵郡的经武学府担任老师，现告老还乡颐养天年。娶有一妻，叫刘梅红，共育有三女一子，分别是陆彩云、陆湘云、陆兰云和陆俊云。此刻站在门口迎客的便是陆俊云，他国字脸庞，络腮短胡，刀眉大眼，鼻挺嘴厚，身材不高，骨架却宽，脖粗腰壮，一看就是个壮实豪爽的汉子。
“客人都已经来得差不多了吧？”陆俊云询问旁边的家僮。
“报少爷，名单上邀请的亲朋邻居大多数已经到齐，只剩下叶老爷子和彭老爷子还没过来。”家僮回答道。
“好，我知道了。叶老爷子早几天前就带着叶欢来这里了，这几天一直在和老爷子叙旧。你不用在这里和我一起等了，先进去看看饭菜都准备好了没，桌席都安置妥当了吗？我在这里等彭老爷子过来。”陆俊云摆摆手，示意家僮先走。“妈的，这天气也太热了，站一上午汗流不止。算下时间，彭老爷子也该过来了吧？对了，陆歧这个臭小子呢，今天一大早就不见人了，到现在还没回来，也不知道去哪里了？”陆俊云低声抱怨着，用力一抹头上的汗水，然后甩了甩。
大堂正中一个硕大的烫金“壽”字，堂内早已宾客燕燕，众人到了之后都是先上前给陆南荣拜贺祝寿，道一声“福如东海，寿比南山”，再寒暄几句便坐回了各自的位置。也有不少交情深厚的老朋友，此刻正围着陆南荣闲话家长里短，畅叙往事。陆南荣人逢喜事，笑容满面，迎来送往，举手投足之间尽显十分精神。在他右边坐着老友叶治，银发银须，面容清瘦，瘦长的手指拈须微笑。
“哈哈，老荣头，等我等得心急了吧？老兄我快马加鞭赶来给你贺寿，希望你长命百岁，与我再痛饮三十年啊！”伴随着响亮雄厚的嗓音，由陆俊云陪同引路，一名身材高大的老者踏进了大门。
陆南荣闻声一笑，与叶治一同起身往大门迎去。两边几个大步，四手便仅仅相握，陆南荣笑道：“你这老小子，越老中气倒是越足，但也还是这么的不准时！”
“哎，你又不是不知道我，我原本想提前几天就过来的。但最近事情太多，忙于招考录卷，实在是抽不开身，老兄原谅则个。”彭老苦笑道。
“行行行，知道你忙，来，坐下再说。”陆南荣挽着彭老的手往座位走去。
叶治在旁笑道：“迟到总要罚三杯，老彭，你可不能抵赖啊。”“三杯？这么少，老叶，今天我们敞开了喝，不醉不归！”
“老荣头，老叶，今天我来呢，主要当然是为贺寿，另外也有一个好消息要带给你俩。”彭老突然压低了声音，显得有点神秘。“关于招考录卷的？”陆南荣一猜便着。
“对，这次考试，陆歧和叶欢都考的不错，虽然不是名列前茅，但都过了岳湘学府的录取线，可以继续深造学习。成绩不日就会公布，但你们先别往外面说。”彭怀毅示意两个老友靠过来，然后凑在耳朵边上说道。
“真是个好消息啊，这俩小子还算争气。”叶治略显得有点兴奋和激动。“对了，陆歧和叶欢这两小子哪去了，怎么没见人？”彭怀义没看到两个小子，带点疑惑地问道。
后堂院子里，陆彩云、陆湘云，陆兰云三姐妹正在督促家仆加快进度，“大家伙做事都麻溜点，宴会马上开始了，做菜上菜的进度得加快啦！小张，你发什么呆呢，快去端菜啊。”陆彩云大声地催促着。
“几个孩子去哪里了，怎么都不见人影？”陆兰云问道。“小倩带着陆哲在前厅里面玩，陆歧、轻尘和叶欢三个小鬼，天还没亮就不见人了，也不知道是去了哪里。”陆彩云边用手指挥着众人，边说道：“没啥事，陆歧这孩子做事一向沉稳有计划，出不了岔子。”
“他们这几天神神秘秘的，总是早出晚归，应该是在准备什么寿礼给老爷子贺寿。但时候也不早了，希望歧儿他们别误了时辰。”陆湘云接道。
快至中午了，阳光毒辣，田间的小路都已经龟裂开来。忽的一下，窜出一个身影，一位少年飞驰而过，手里提着一个大的布袋，袋子里面有什么东西在挣扎着，“快点，快点，叶欢，轻尘，还有一刻钟就开宴了，我们得赶上！”。“知道了！”后面紧跟着的两位齐声答道。
“爸，客人都到齐了，是否现在让叶叔致开宴辞？”陆俊云看了看时辰，请示陆南荣。
“小歧他们呢？怎么还没有到？”陆南荣看到桌上陆歧的座位仍然是空的，眉头一皱，轻声反问道。“
“他们三一大早就出门了，现在还没有回。也不知道干什么去了。”陆俊云生怕父亲不高兴了。
“那就
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