还记得秦家二哥问路的那个卖烧饼的大爷吗?
此刻,烧饼大爷正在一处宗族祠堂里,给上座的一中年男子汇报着什么。
“二叔,这事你可确定?”上座的中年男子问道。
“虎子,你二叔可是那信口开河之人?”大爷拍着胸脯打包票。
“只是不知道这秦大人准备如何对付咱们?陈知县以前对咱们睁一只眼闭一只眼的,现在他当了县丞,也不知道能不能再帮咱们说上话啊。”中年男子略显焦虑。
“虎子,不如你跟其他几处的把子们都说一声,万一来者不善,咱也好有个对策。”大爷想了想,团结力量大,他就不信那秦大人还真能把全部老百姓真的当土匪斩杀了不成?
“二叔说的是,今天您辛苦了,以后这烧饼还是换个人去卖吧,您老要多注意身子骨,天渐渐冷了,您可别病了。”中年男子关切地说道。
“虎子,你不是连老汉我这点儿活计都要省了吧,你让我在家整日闲着,何必当初救我,还不如早早将我饿死算了!”大爷有些怒了。
“二叔,我家男人也是关心您身子骨不好而已。”这时一美貌妇女走了进来。
“虎子媳妇,你咋来了,这祠堂烟火味重,仔细你肚子里的娃娃不习惯啊。”大爷看到来人,火气顿消。
“娘子,二叔就听你的,你可得好好劝劝啊。”中年男子一看救星来了,赶紧起身,来到美妇人身边,扶着她在太师椅上坐下。
“虎子,你少拿你媳妇来日-弄老汗,还是那话,你敢停了老汉的活计,老汉回头就一根裤腰带吊死在这祠堂门前,让你爹爹他们看看你是怎么虐待你二叔我的。”大爷彻底怒了。
美妇人瞪了一眼中年男子,然后摸着肚子,哎哟一声,“二叔,您快别说这话,肚子里的娃娃听到了,猛踢了我一脚,可是在求您别轻生呐?”
“当真?”大爷一个箭步来到美妇人身前,神奇地盯着那高高隆起的肚子,啧啧称奇,“这娃娃真能听到我的话?”
“二叔,您就当我刚刚放了个屁,这卖烧饼的活,只要您有兴趣,就一直做着,这可好?”在美妇人的示意之下,中年男子终于服了软。
“哼,老汉看在肚里的娃娃,这次便饶了你,”大爷傲娇了,“哎呀,不服老不行呐,忙碌一天,真真乏了,老汉回去睡了,明天我再去县城里探探风声,你这边也别耽搁,陪你媳妇儿吧,老汉回去了。”大爷边说边往出走,快步离开了祠堂,一点儿看不出已是七十高龄的老态。
“相公,你也是的,明知道二叔自从二婶娘过身之后,就不爱在家里闲着,好不容易找到个打发时间的事情,你怎么总想着让他老人家歇着呢?”美妇人待大爷的身影彻底消失,才开口教育起自己的夫君。
“娘子,咱严家的老一辈,就剩二叔一人了,我实在是担心他老人家,说不定哪天也突然会离我而去啊……”中年男子神情略带委屈地说道。
“算了,今天你也看到二叔的决心啦,当着爹爹的牌位都说出来这样的话,以后你顺着二叔的心意,才是孝顺他。”美妇人握着自己相公的手劝慰他。
“知道了,以后再也不提这话了,”中年男子摸着美妇人的肚子答应道。
“不过,二叔来找你说什么呢?”美妇人问起二叔的来意。
“原先的陈知县被贬为县丞一职,而现任知县是京里来的大人,”中年男子顿了顿,继续说,“娘子也知道,咱们曾见过那些高人一等的,根本不懂百姓疾苦,我担心……”
“相公,”美妇人打断中年男子,“你这想法片面了,且不说那新来的大人还未有任何指令下发,你就在这里恶意揣测他们的为人,只说万一真的是来兴师问罪的,那隐瞒情况的陈知县,怕是已经下狱了,怎可能还任职县丞了呢?”
“多谢娘子提点。”中年男子一副恍然大悟的样子。
“相公严重了,你也是关心则乱而已。”美妇人并不居功。
“大哥,大哥,出事儿啦!”就在夫妻二人你侬我侬之时,从祠堂外传来一阵高声叫喊,却是一个半大的孩子。
“二蛋,瞧你这一惊一乍的,吓着你嫂子咋办!”中年男子下意识挡在美妇人身前,呵斥来人。
“相公,不是说了吗,别再叫二蛋了,要叫有为!”美妇人拍拍自己夫君的胳膊。
“是是是,我又忘了。有为到底出啥事了?”中年男子立即改口。
“二哥,梁子哥他们把新来大人女儿的贴身婢女给绑了!”有为急切地说道。
“什么?”中年男子吓了一跳,却略带遗憾地说:“梁子也真是的,为啥不绑那大人的女儿,却绑了个婢女呢?”
“相公,不管绑了谁都是不对的,梁子不是那么冲动的人,这事只怕不简单,你赶紧去看看,然后回来给我说说详情,我帮你出出主意。”美妇人一脸担心,梁子是跟着自家男人学着将村里的老人和幼童照料起来的,除了问过往的客商要些银两买粮食,连动手搜身都不曾,怎地如今竟然绑架了呢?
“娘子,你稍安勿躁,我这就跟有为过去瞧瞧情况,你且回家去等我消息。”中年男子安抚着美妇人,然后便和有为急匆匆地离开了祠堂,而美妇人也跟在他们身后离开了。
时间回到半个时辰前。
秦俏俏将自己整理的册子交给二哥秦永义之后,就回房继续补眠去了,待到她再次睡醒
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