第二天,姜玹就去拜见太子殿下,请太子配合调查陈河家人的去向。陈河祖籍南阳,家里有老母和妻小,但是刑部的人去捉拿他的家人,却发现这些人都不见了。
太子姜璟已参政多年,在朝中已经有了深厚的根基,据姜玹了解,姜璟的舅舅郑大将军曾驻守过南阳郡,现在南阳郡也由郑家的势力掌握着。郑大将军带兵攻下南楚,军中威望很高,他手握陈国半数兵马,是朝堂上举足轻重的人物。姜玹希望借助郑家的势力,尽快找到陈河的家人,然后顺藤摸瓜查出幕后真凶。
同时,姜玹也没有闲着,他又去探望孟玉昕,询问手拿玉佩的太监的模样,然后开始在宫里展开排查。过了一天,他就发现了蛛丝马迹,御膳房的太监齐风不见了,而他的长相最像孟玉昕口中所说的那人。
看着时间慢慢过去,姜玹非常着急,孟玉昕也一直闷闷不乐,让皇帝也很心烦,不时把姜玹叫过去询问案情进展。
姜玹心里憋着一口气,催促手里的人赶紧寻找太监齐风,终于有了发现,齐风的尸体浮现在御花园的湖水上。线索再次断了,姜玹正苦恼的时候,姜璟那里传来了好消息——陈河的家人被找到了。
陈河的家人早在一个月前就被送出了南阳,但依靠郑家的势力,太子的人还是找到了躲藏在别处的陈家人。陈家人被好吃好喝软禁在临近州县的一所宅院里,收买陈河的人许诺他良田千亩还有很多好处,其中就包括这所宅院。
太子直接派出郑家军,把这些人都抓起来,秘密押回京城。不过在抓捕的过程中,歹徒竭力反抗,最后只留下两个活口,而陈河的老父老母都在冲突中受伤,后来医治无效去世。
为了避免走漏消息,太子把这些人关进郑家,然后秘密派人去请姜玹过来。郑将军府上人很多,有专门用来关押犯事家仆的牢房,陈河的妻儿和两个活口都被分别关押在这里。姜玹来时,太子已经让人动过刑了,不过两个活口像是受过专门训练,死活不开口。姜玹直接出了大牢,转身去审问陈河的妻儿,陈河的妻子不知道发生了什么事,正抱着孩子害怕的躲在角落里。
“来人,把他们分开。”在姜玹的命令下,狱卒把女人和孩子分开,大牢里瞬间响起母子俩哭天喊地的声音。
姜玹嫌吵,直接把刀架到孩子的脖子上,牢房里这才安静下来,女人连忙跪地求饶:“大人,求求你,不要伤我的孩子。”
“我问你,软禁你们的人来自哪里?由谁派来?”
“大人,我不知道啊,他们这些人一直管着我,不让我出院门,我真的什么都不知道啊。”
“是吗?”姜玹刀锋一转,把小孩的碎发割断在地,“你如果没有有可用的信息,那下一刀就不只是头发了。”
女人吓得连连磕头,求姜玹手下留情,那惊慌的模样让姜玹有一瞬的不忍,他想到了他的母亲,想到了这些年来委曲求全的徐美人。不过他很快硬下心肠,陈河敢动孟玉昕,那他就要承担这么做的后果。他的手逐渐用力,小孩的脖子上出现刀痕,殷红的血液慢慢流出来。
小孩子像是吓傻了,不敢动也不敢哭,而女人却早已泪流满面,她看姜玹真的会杀了她的孩子,拼命去想她所知道的一切消息。“大人,我想起来了,我曾偷听到他们在说什么贵妃娘娘,什么要好好看住我们……大人,我知道的就是这些了,求你放了我们母子吧。”女人像抓住最后一根救命稻草一样,把自己仅有的消息都说了出来。
太子一直在旁边看姜玹逼供,心里对姜玹的手段有些诧异,不过听到女人的答案之后,他就把这些抛到一边,满意的说道:“三弟,看来幕后主使就是冯贵妃,我们……”
“殿下,臣弟有一妙计。”说着,姜玹手一动,把小孩脖子上的长命锁取下来,女人以为姜玹要杀了她的孩子,吓得嚎啕大哭。
姜玹拿着长命锁回到皇宫,先去见了他的母妃,把自己调查的情况大致说了一遍。徐美人非常高兴,握住姜玹的手:“我儿,我们报仇的日子终于到了。”
“母妃想提前行动?”
“当然,我们要先声夺人,然后再给他们致命一击。”
姜玹最近忙于查案,但也知道徐美人去找过孟玉昕,而且让自己手里的大臣不断收集冯家的罪证,这一切似乎都在酝酿一场大风暴。于是当天姜铭的御案上就出现了来自户部、刑部等官员递来的秘密奏疏,这些奏疏弹劾的对象正是冯贵妃之父。
冯丞相维修长城偷工减料,暗中释放犯事官员,如此等等,让姜铭很是烦恼。而这时,姜玹和姜璟过来找他,说案件已经有眉目了,希望姜铭一起过去听审。
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