“接下来的话,不要记了。”
天家父子的私事,没有留存的必要。
韩璧:“殿下,您口口声声说陛下对您不满,到底是哪里不满,您清楚吗?”
陆佩轩声如蚊翅地说道:“我母妃出身低微……”
韩璧打断他道:“如今的赵皇后难道就很高贵吗?”
赵皇后家中不过是小门小户,要论身世,却是比一般世家大族所娶的命妇还要不如。
“陛下此生最为忌惮的人,您可知道是谁?”韩璧问道。
陆佩轩迷茫地看他一眼。
韩璧顿声道:“就是那些想尽办法靠近您身边的,所谓‘出身高贵’的人。”
先帝自桓阳起兵,靠的是当地世家的力量。
从周朝至南朝,帝位更替,官员轮转,唯独各地豪强盘踞祖地,任由日升月落,它们始终抱持着珍宝和私兵,日复一日地明哲保身。一旦朝廷势弱,他们便一拥而上,操控朝纲;更有野心勃发者,不惜引来烽火战乱,揭竿而起。
如今的朝廷官员之中,寒门子弟不过两成,一片死气沉沉,平民百姓难有出头之日;世家宗地之内,更是自定一套规矩,若是世家子弟犯事,就连当地府衙都无法轻易问罪捉拿,就好比说当初宁仲元贪污军饷一案,燕怀深不过在背后略施压力,便能担保他一家平安回乡。
门阀势力如蛆附骨,好比沉疴痼疾,日以继夜地蚕食着帝国的脊梁。
“陛下曾经告诫过您,不可结党营私,也不要同世家过从甚密,凡事以朝廷法度为重,您听了吗?”韩璧说道,“可惜您为了夺得帝位,不惜与世家做交易,这叫陛下如何能忍?”
燕怀深的供词中,曾提及陆佩轩借兵夺位的细节,他为了夺权,竟然答应分封诸侯宗国,所有投诚于他的宗族,均能划地而治,享异姓王待遇。
陆佩轩哑声道:“我没有答应他们。”
韩璧挑眉不语。
“燕怀深说,这不过是个凭空画的大饼,引诱他们相助于我,其后一旦事成,我大可摆手不认,届时大权在握,谁敢多加置喙?”陆佩轩叹道。
韩璧失笑道:“殿下,您待燕怀深可真是一片赤诚,竟连这种话都会相信。”
陆佩轩不是听不出他话里头的讽意,只可惜韩璧确实没说错,他只得破罐子破摔道:“他教授我良多,又愿意为我苦心筹划,我便一直把他当父亲看待,即使他有时候手伸得太长,我也是……睁一只眼闭一只眼。”
“陛下才是您的父亲。”
“而我却不配做父皇的儿子。”陆佩轩说罢,沉沉地闭上了眼睛。
天家无父子亲情,陆佩轩与南江帝之间没有亲情可言,与燕怀深之间就更不可能有。他看似野心勃勃,实质却性情天真,分明高坐储君之位,仍像个没断奶的孩子,幻想时刻有人提点,有人替他上下筹谋。
他不是什么大奸大恶之徒,只是天生不适合做孤家寡人,却又被一众各怀鬼胎的人捧得太高,最终当了一只没有长全翅膀的小鸟,在顷刻间就摔了下来。
韩璧明白以自己的身份是不该再多说什么了,便直切正题道:“殿下,不论您心中是否依然对陛下有所怨怼,如今南方叛党作乱,您是难辞其咎。燕怀深为了自保,没有透露燕家军的驻地所在,也不肯交代兵器火药的由来,可他既然借了东宫的势,您总该知道一些什么吧。”
陆佩轩的眼角微微抽动了一下,似是在沉思,片刻以后才若有似无地点了点头。
离开延福观后,韩璧亲自前往东宫面圣。
东宫悬宕多年,直到三皇子陆佩琅入主才稍稍有了点人气。陆佩琅虽然年纪尚小,却从成储的一刻起便离开了赵皇后,东宫众人均是南江帝为他亲选的内侍,作风严厉,任由陆佩琅如何哭闹着要见母后,都没让他踏出东宫一步。
赵皇后向来很识大体:“陛下要亲自教养太子,我绝无意见。”
陆佩琅哭了三天都没人理他,只好乖乖认命读书。
南江帝对待这位新太子确实是很上心的,每日都让人查问功课、检视礼仪,这一日下了朝后,便亲自到东宫去听他背书,连累韩璧沉默地站在外头,很是听了好一会儿的朗朗读书声。
不久以后,南江帝出来了,两人缓缓地往外走去。内侍们则不紧不慢地跟在身后,将距离慢慢拉远。
“他现在如何了?”
皇帝开口问话,韩璧不得不答:“殿下大约有修佛之心。”
陆佩轩虽然犯下大错,南江帝却只是废了他储君之位,已是十足宽和。
“不错。”撂下这么一个平淡无奇的评价以后,皇帝便不再多加追问,然而韩璧心里明白,他今日在延福观与陆佩轩的对话,必然一句都逃不过皇帝的耳朵。
韩璧不打算再浪费时间,直截了当地汇报道:“大皇子殿下在金光岭一带秘密建有火药库、兵器库各一,燕怀深虽然没有提及此事,但臣以为,他绝对是清楚的。”
金光岭距离京城不远不近,地处险要,是陆佩轩给自己留下的一条退路,只可惜这条退路如今很有可能已经落到了陆折柳的手里。
君臣就此商讨一番以后,南江帝当场便下旨清查金光岭一带,而后又谈及韩瑗送回的战报,上头称叛军颓势已现,王师凯旋在望。
南江帝略一思考,轻声叹道:“若能不打,最好是不打。”
这位双鬓微白的铁腕君王历经十数年沧桑,心总算是软了下来
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