我道:「蕙风园。」
蕙风园。
「大哥!」兆安用孩童般的口气高声呼唤,一往无前向我奔来,途中颠踬,又迅速站稳了继续。
他的左半边脸完美如昔,右边却有着凹凸不平的丑陋疤痕。这疤痕一直延伸到脖子以下,以及大半条手臂。
那日元熙带大批军马围困苍山行宫,兆安派郑秉直捧着禅位诏书出来,自己在寝宫引火自焚。等到元熙派人进去,房梁正好掉落在重甲持剑端坐的他身上,据说他当时一声未吭。
外人都道先君在苍山围场自裁,事实上他昏睡了整整两个月,醒来时,成了只记得母亲生病卧床的六岁孩子。
也许姨娘辞世那夜,听了父亲的一番话後,他的心灵就已扭曲。我没有善尽为兄的责任,关怀流于形式,每每贪于享乐疏忽职分,母亲的苦心也没有好好体察。只要我曾经认认真真看过兆安的眼,哪怕只是一次,怎么会辨不出他的压抑与异常情愫?
所以上天也将惩罚降在了我头上,何其公允。
「大哥!」他围着我蹦蹦跳跳,左手开心挥舞,右臂无力垂在身侧。「大哥你今天来得好晚!」
跟在他身边的郑秉直朝我行礼——这老内侍从没唤过我「陛下」。我问他:「二郎今天听话吗?」
兆安抢着回答:「二郎很乖很乖,写了整整两张大字,郑叔叔奖励二郎吃糖!」
他的右手再不能使用,现在正学左手写字。
「是吗?快让大哥看看。」
我执起他的手,走向蕙风园二楼,面对他每次都要提出的询问,流利编造出他生病睡了许多年,父亲母亲奔赴边关打仗,五郎去当舅舅家的小孩,姨娘下江南探亲,明远被送到神医家里常住之类的谎言。
「那么,只有我和大哥在一起了吗?」
「……对。」
「真好。」
我猛然停下脚步。
无视我的震惊神色,兆安完美的左脸上漾起天真笑意,站在二楼栏杆後眺望远方,重复一遍:「只有二郎和大哥在一起,真好。」
我恍惚回首西望,只见彩霞满天中,一抹血色残阳,缓缓没入山坳。
——全文完
番外 余温
有道是一场秋雨一场寒,即使在号称天候温暖适宜的江南,骤然转凉之际的冷雨,也颇令人难以消受。
孙兆功一手撑油纸伞,一手撩着衣摆,急急忙忙走在路上,布鞋上早ji-an满泥水,肩头後背也已打s-hi。终于来到一座小宅院的门前,他抖了抖s-hi衣,收起油纸伞,推门进去。
「大爷回来了!」
五十多岁的老妇正倚在前厅门口焦急张望,见他回转,露出松了口气的表情。
兆功心头一紧,将袖子遮在头顶,三四步路跑过小小的天井。
「舍弟怎么了吗?」
「没有没有,二爷一切都好!」老妇不住摆手,为惹他误会而大感歉意,「是老身在担心自家孩儿,早上有些发烧,出门前嘱咐了今天别去街市摆摊,也不知道听话没有,这晌午又下起雨来,可别淋着才好。」
兆功会意。「既然如此,林婶你这就回去看看吧,过後碗筷我会收拾。」
老妇千恩万谢,拿了伞匆匆离开。
兆功转身走进当作饭厅的後堂,昏暗的天色中,依稀可见靠墙的四方桌上已摆好了菜肴,菜盘上都用碗扣着,以防冷了不好入口。
那雇来的仆妇算很尽心,掐着他回家时间给做的饭,可吃起来总觉得冷热不够适宜。兆功是来到这里才知道,原来饭菜这般容易凉掉,也方才明白当年侍从们随时给他端上温热饭菜,看似简单,其实却要耗费许多心神。
兆功点了灯放在桌上,回房换下一身s-hi衣服,这才慢慢踱到隔壁厢房前,望着红漆剥落的窗棂,略一迟疑,举手敲门。
才敲得一记,门便被从里侧用力打开,一脸久别重逢激动表情的弟弟高声大喊。
「大哥!你总算回来啦,我都等得肚子饿了!」
兆功拨开他圈在自己肩上的左手,笑了笑道:「吃饭了。」说罢转身。
弟弟蹦蹦跳跳跟在他身後,厢房与正屋间有简单的回廊相连,二人倒也没有淋s-hi。
洗了手,在方桌两侧落坐,桌上两菜一汤,十分简单,味道也只是一般,胜在弟弟左手拿着勺子就能方便吃下。
弟弟兴冲冲地指着一盘炒j-i蛋道:「这是隔壁王大娘家里啯啯娘下的蛋,给了我们五个!」「啯啯娘」是此地孩童对j-i的称呼,弟弟大约从仆妇那里听来的。
街坊都知道兆功带着个疯癫的弟弟,靠着变现祖上微薄的田产度日,同时在书院做教习补贴家用,都有些同情,平日里总多少帮衬着些。那仆妇人身家清白,老实可靠,也是由里正介绍。
「哦?你有没有道谢?」
弟弟重重点一下头,「我在屋里很大声说谢谢了!」
弟弟容颜半毁,怕出门骇人,兆功曾嘱咐仆妇不准他乱跑。这叮嘱其实多余,弟弟几乎没出过大门半步,每日就是在房里练习左手写字,或者翻书。
日常生活上的事情,之前老宫人都手把手地教过,因此除了黏人这一点外,和弟弟一起的生活比预料中省心不少。
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