到了此日约定的时间,蒋祝亲往茶楼里去,谢羽却已早到,两下里见过礼落座之后,他才道:“不知道阿羽找我何事?”
谢羽也懒的绕圈子,将自己无意之中救下了姜翰林之女,以及苗胜与姜家的瓜葛讲了一遍,才道:“姜翰林与卫翰林都被抓进了诏狱。你在北镇抚司呆着,可知道这两人犯的是什么罪?”
蒋祝神色慎重了起来:“不瞒你说,其实这案子一开始,还真是桩构陷案。如你所说,苗胜与姜翰林有旧怨,他以权谋私,将人抓进了诏狱。哪知道姜翰林的至交好友卫翰林死咬着不放,卫良还组织长安各书院国子监学子前去宫门口为姜进请愿。这下子连陛下都被惊动了,震怒之下卫翰林一家也未能幸免,以及请愿的数名学子一起被抓进了诏狱。”
“难道后面还有峰回路转不成?”
蒋祝道:“我进去之后,还看过北镇抚司的大部分卷宗,不巧正好看过姜翰林一案的卷宗。最开始苗胜审案,只是以姜进写的一首诗为引子,牵强附会将他抓了进来。但是随着诏狱里严刑拷打,竟然真教苗胜挖出来一些事情。”他抬头深瞧了谢羽一眼:“阿羽可听说过弥勒教?”
谢羽惊诧之极:“就是那个杀人作乱,屠僧戮尼,毁灭寺舍,焚烧经像的邪教?难道姜进是弥勒教余孽?”
蒋祝没想到谢羽还真听说过这个教派。事实上弥勒教在大魏还未立国之时就已经存在,只是此前创派之人已陨,教众分散。其时天下大乱,群雄逐鹿,弥勒教也趁势而起,欲与群雄争锋,大败而隐入民间。
其后天下尚未平安,时不时便会传出弥勒教的踪影。只是魏□□继位之后,深感弥勒教蛊惑人心之能,又合狂药令人服之,父子兄弟不相识,唯以杀害为事,乃是民间祸乱造反的根源,令各地严禁百姓信奉此教,但有弥勒教余孽,送究官府必有重赏。
大魏的弥勒教在严厉打击之下,虽然未曾全部销声匿迹,偶尔还能听到一点消息,或者抓到几个乱党余孽,但到底要比开国之初消停许多。
“一直到了先帝在位之时,三王为乱,那时候几位反王不知道从哪里找到了一位妖僧慧林,不但会炼药之术,还会蛊惑人心,打的便是弥勒教的旗子。引的无知百姓争相效从追随,战事持续了数月才渐渐平息。妖僧还娶了一位女尼,生有一子。而那位女尼的俗家姓氏便是姜姓。后来三王被捉,妖僧慧林也被凌迟处死,但女尼却抱着孩子不所知踪。最近北镇抚司查回来的确切信息便是,那位女尼蓄发再嫁,只是再未曾生育,故只有姜进一子。”
谢羽想起自家柴房里关着的姜若岚,已经不知道该感叹她时乖命蹇,还是人算不如天算。她一心想要前去魏帝面前为自己父亲伸冤,殊不知是自投罗网。
“那姜进可知道自己的身世?”
“当年妖僧慧林伏诛之时,他才是呀呀学语的稚子,哪里知道这其中之事。只是那女尼虽然还俗,却从慧林处也学了两手,在乡间做些接生医婆之事,勉强度日。而姜进年纪渐长,不容于养父,这才出外求学。一路走到了今时今日的地位。若是他不曾入仕,在民间做个普通百姓,谁又能想到他是妖僧慧林之子。”
谢羽全然未曾料到姜家之事还有如此多的隐情:“那卫家呢?”
蒋祝道:“卫家倒是与弥勒教并无瓜葛,只是卫良与一帮学子逼宫,命是能保得住,只是……恐怕要流放千里了。”
“那卫良……生的如何?”
蒋祝笑看她一眼:“你问卫良长相做甚?”
谢羽道:“姜进之女对卫良心心念念不忘,但我家那个糊涂蛋程智对姜进之女也有点意思,我这才想问问他生的如何。”
“……卫翰林在进去没多久之后就禁受不住严刑拷打而没了。家中妻小只活了卫良一个人,四肢脓血淋漓,疮毒满身,双足已废,早不能行走。就算是个翩翩君子,能从诏狱活着走出来的,也早不成人样。”
谢羽只觉肝胆俱寒:“那他……这辈子岂不是毁了?姜进呢?”
蒋祝回想自己在诏狱看到的一幕:“喉间稍有热气,尚有几缕呼吸。若非苗胜留他一命,早成白骨。”
“那姜进之女怎么办?”
蒋祝在北镇抚司呆的越久,越觉得其间之残酷,人所难想。
“她若是自己找死,非要往宫里凑,那就是劫数使然,你也拦不住。若是她能安份度日,就放她一马,假作不知,让她多活个几十年吧。”
苗胜之前就派人四处暗暗寻访姜若岚。原本是想着又是一桩功劳,反正连姜进之妻也在数日之前被他投进了诏狱,哪怕其人已痴傻,全然不知身外之事,只嘴里一直不住念叨丈夫女儿,但拿到魏帝面前去,却又是一桩功劳。
若是拿住了姜若岚,押进诏狱之后,就又是一桩功劳,但是姜若岚就跟掉进了长安城中的暗渠一般,连个影子都寻摸不到。
谢羽回去之后,听说程智还跑到谢府来讨人,直气的她恨不得跑去程府揍人,不过想到卫良快出来了,到底按捺了性子,将这口气忍了下来。
没过几日,蒋祝着人悄悄来传信,姜进咽气了,也不知道姜夫人是早有预感,还是忽然清醒,就在姜进咽气的当晚用腰带将自己吊死在了诏狱。而卫良过两日就要被放出来,流放幽州。
而姜进的案子,
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