银。顾行谦凤起久坐无聊,推门而出,见那道玄真人正在月下与弟子们坐而论道,须发飘拂,慷慨激昂,拍板而唱:“都道世人贵常醒,真解醉意有几人?”
一日,在鬼市子中,云府传话催自家二公子回去。可是,只一句催哪里治得好云律的fēng_liú病,哪里叫他舍得下章台楼馆、诗酒美人。这湖光山色,锦绣繁华,他只嫌看不够,听不够,享用不够,便胡乱打发走仆从,一个人往怀翠堂外的凤栖湖去。
此时月白风清,小桥流水,草露生香。微醺微醒,混混沌沌之中,云律耳闻丝竹弹唱之声,渺渺幽幽,由远及近,即得一通明画舫。船上横卧一绝色歌伎,春衫袖薄,裙流烟霞,怀抱一只百宝彩钿琵琶,正自弹唱《忘情曲》。丹唇轻启,银弦参差,玉人玉手玉琵琶。好个美景美人,妙音妙情。
云律为那琵琶声所诱,即登上画舫,被侍儿拉去入座,与美人一番吟风弄月,逍遥自在。
在绣云馆内,晚风动帘,燕子双双度柳去。鸿儿褪下右足上的一副素银脚铃,下了浴桶,水滑人慵倦。秀足凝霜,怯怯相叠。一头乌浓婉伸两肩,左锁骨处一点朱砂痣,愈发衬得美肤胜雪、肌骨晶莹。背上挨打的青痕犹在,新伤夹旧痕,无处不可怜。这呆鸿儿,傻鸿儿,正当十五六的年纪,满心是春困幽情,无从倾吐,只兀自对着水中孤影发愁搵泪。不知不觉,水已冷了大半,明月上画楼。
大风扑着一只白牡丹灯笼上了望仙桥,一路脚铃叮叮。灯笼映出鸿儿的一双碧清妙目。她提灯而行,生得纤弱娉婷,头上几点花翠,素衫两袖绣着翠竹碎梅,外罩一件月白半袖,腰系青裙,布履尖头飞一对凤蝶。不知从何处传来男子的呼救声。鸿儿提灯环顾一番,惊见水中远远挣扎着一人,忽沉忽浮,渐渐无力,便连忙高声呼人把落水者救起。
鬼市仆役们救上来一个浑身湿透、失魂落魄的云二公子。他瘫坐在地,大叫:“有鬼!有鬼!”
一众人等皆觉讶异,围上他,问他撞见了什么鬼。
他颤颤出声道:“一船的女鬼!”
有人笑道:“莫慌,莫慌!凤栖湖岸多怪石,湖里又多水草乱枝。天色这般黑,云二公子怕是错认了!”
”不会错的,是女鬼!”云律还在叫着,十分仓皇惊骇,“这女鬼弹着把琵琶,半脸的脓血腐肉,百十只肥白蛆虫在血肉里攒动,腰下全是森森白骨!不会错的!”
鸿儿起先见救上来的是这个浪子,暗恼他当日戏弄自己,心说:“活该!叫你轻嘴薄舌惹人厌!”又见他这般疯傻难堪,惹人好笑,便发了善心,领云律往怀翠堂换衣服去。
怀翠堂的琉璃砖上蜿蜿蜒蜒是云律留下的水迹,直通去屏风后。他受了惊,也顾不上嫌弃鸿儿找来的粗布衣,乖乖换好了衣裳出来。鸿儿的脚铃声虽有点耳熟,可他早已不记得那一段了,只当她是哪个婢女,便又犯了公子哥儿的脾气,怨道:“这鬼地方好冷!你去把火炉点上,给我抱床棉被来,再温一壶酒。”
“我不计旧怨好心帮你,你倒使唤起人来,还嫌欺我不够么?”
云律听不明白,道:“好大的脾气!你我素未谋面,我何曾欺你?”鸿儿便轻声讥道:“‘解语剖寸心’,谁要你的心?‘怜取眼前人’,谁要你来怜?宣姬姐姐有情,托我赠你银钩,谁知她看中的是个浪荡子,分毫不值!”
云律方得大悟,道:“原来你就是那日传情的青鸟。你那姐姐认错了人,那只银钩不是我藏的,是王兄藏的,要找就找他好了。我看你可爱才同你玩笑,谁知你当真呢?千错万错都是我这张嘴的错,妹妹莫要气了。”又哆嗦起来,“真冷,真冷!求求妹妹了,点炉子,抱被子,快!”
这误会既冰释,鸿儿也消了气,便为他细细拨挑炉中火炭,又抱了一床绣被来。云律在榻上裹严了被子,朝火炉呵着手,狼狈可怜,同那遭了水难的猫儿一样。
鸿儿起身移步,想挑去红烛上的一只蛾尸,吓得他连忙拉住鸿儿的一截袖子,握住她一只暖玉般的手。云律见她稍一愣神,便顺势强拉她到榻边坐下,悄悄松了手,嘴上却说:“凤栖湖里有水鬼,别处还不知有什么鬼呢。你好好待在这,一步也别走,我好护着你。”鸿儿暗道,究竟是谁护谁呢,面上不禁微微笑起:“鸿儿不敢乱走动。”
云律犹犹疑疑地问她:“可曾有旁人见过那只女鬼?”
“这……我八岁时被卖进游红馆,在这鬼市长大,确曾听说凤栖湖有一条鬼船。”鸿儿垂眼沉思,讲出一段幽秘诡谲的往事来,“多年前,冯娘子是鬼市子中的当红、歌伎。她本名冯小岚,扬州人氏,生在官宦家中,及至少年家破,伶仃孤苦,才误堕风尘。当时还有个名妓叫玉如,与娘子情投意合,互传书信,互引知己。可恨玉如为脱身风尘,嫁与一位贵人为妾。娘子闻讯而怒摔琵琶,心灰意冷之下暴病吐血,数日而亡。有传闻说娘子身死,化作冤鬼,往来于凤栖湖的画舫之中。若有撞上她的,留意那一把琵琶,因她生前摔过,所以缺了一瓣螺钿……今日一事,足见公子是个有福之人,鬼怪伤不了你。”
云律把这一番软语听进心里,又把被子裹一裹,倒像不想理她似的,轻道:“何必唬我呢,我知道你们一个个全看不起我,全以为我发疯。”
鸿儿急起来了,说道:“哪里的话!
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