二老爷厌恶地看了应氏一眼:“你看看你,连个孩子都容不了,娴德贤惠,你占哪一个?”
应氏气得浑身发抖,被他当着下人如此作骂,只觉愤恨羞愧难当,直嚷嚷着就朝安二扑过来:“好啊!你这么护着这个妖怪,是不是就是你在外头留的野种!”
灵芝听她越说越过分,冷着眼抬头盯着她,应氏接触到她的目光,饱含怨毒憎恶,根本不像一个十岁小孩的眼神,心头一慌,不知怎么脚下一绊,“吧唧”摔了个狗啃泥,头上的一柄紫玉髓莲瓣多宝发钗都跌落出来。
再顾不上安二,干脆往地上一趴,哼哼唧唧哭起来,两个婆子忙将她扶起,其中一个又赶紧扶起绊住她的那把圈椅。
安二冷冷看着她:“多行不义。”
又对婆子道:“先送你们太太回去。”
应氏哼哼着,脸带哭色,回头扫一眼灵芝,又避如蛇蝎一般将眼神挪开,悻悻然而去。
灵芝借机往安二老爷身上一靠,怯怯道:“爹,娘为何不喜欢我?”
安二抚了抚她的额发,叹息一声道:“别管她,以后爹护着你,不行你就住到柳姨去。”
说曹操曹操到。
柳姨娘匆匆进了门来,先向安二老爷行过礼,柔声道:“老爷!已遣了人去通知王氏家人,点了一副杉木的厚板棺材,铭旌设重白蜡等物也已置办下去。老夫人说自缢不吉利,就不举丧吊唁了,在家中设个灵堂,请和尚道士做三日法,便请入土。老爷看还有何吩咐?”
灵芝插嘴道:“我想给姨娘戴孝守灵。”
“这。”柳姨娘迟疑着:“三姑娘,这不合规矩呀。”
“准了!”安二老爷挥挥手,反正灵芝不是她的骨肉,他没什么忌讳,加上此刻万般怜惜这个孤女,想都没想就答应下来。
灵芝忙跪下给安二老爷磕头:“多谢父亲!灵芝还想请父亲请仵作来给姨娘验身!”
☆、第七章蛛丝马迹
这下轮到安二老爷迟疑了。
灵芝接着道:“若姨娘真是被人害死的,就在祖母院中,歹人这般肆无忌惮,祖母岂不是也有危险。好歹查一查,安祖母的心,也是爹的一片孝心。”
安二老爷还是很注重“孝”这个字的,听灵芝这么一说,想着大不了仵作白跑一趟,确实也好让大家安心。
便点点头应下来,又对灵芝道:“不过,若仵作验过之后,你可不得在外面胡言乱语了。”
灵芝一听有了希望,大怀快慰,真心实意地满含感激道:“是,爹!”
安二老爷满意地拍拍她头:“也别回去了,就在你祖母房中用午膳吧。”
灵芝满怀心思回到正厅时,厅堂内已站了一地的丫环婆子。
祖母带着盘金花鸟纹眉勒,靠着湖蓝地童子献寿桃彩缎方形迎枕,半倚在对门大炕上。
姑姑安怀玉长挑脸,杏核眼,也是个美人,一身赤芍地蝶戏兰对襟窄袖褙子,挽着堕马髻,一头珠翠,坐在绘着远山寒梅的黄花梨炕屏边上,轻轻替她捶着腿。
廷雅廷信两兄妹乖乖站在安怀玉身侧,见灵芝进来,都目透担心之色地看向她。
炕旁方凳上,还坐着安三老爷的太太徐氏。灵芝向祖母和姑姑见过礼,又向徐氏问候过,便退到一旁。
安怀玉不知灵芝身世,只知道灵芝不受安家待见,但母亲想将她许配给信哥儿,明里暗里提过,会许一笔异常丰厚的嫁妆,便勉强对灵芝有了几分亲近之心。
遂主动招呼灵芝到跟前来,拉着她的手打量道:“可怜的孩子,以后姑妈定得多疼你几分。”
说着,将手上一对鎏金绞丝镯子褪下来,塞到灵芝手中。
灵芝对这个姑妈说不上什么感觉。
说她坏,前世她也没怎么伤害过她,只是后来苏廷信高中之后,想来安家求亲,她以绝食相逼,宁死不许,导致后来这门亲事作罢。
说她好,可她对灵芝的种种遭遇从来不曾过问和帮扶,只是淡淡地,在一旁看着。
但对姑妈此时的示好,灵芝还是感激的,深深地福了一福,道了谢,站到廷雅旁边。
大人们似已忘了王氏的死,闲闲聊着家常。
廷雅悄悄握住灵芝的手,附到她耳边低声道:“别难过了,还有我们。”
灵芝感受到她一片真心,胸口一暖,眼圈又红了,轻轻捏了捏她的手,以示回应。
另一侧的廷信凑过来悄声道:“听说,你说王姨娘不是自杀?”
灵芝点点头:“绝对不是。”
廷信显然想帮忙,锁着眉,热心分析道:“刚已听几个丫环说过,当时是姨娘一个人在佛堂中,她们并未见到有人出入,若不是自杀,她是如何上吊的呢?”
灵芝茫然摇摇头,紧咬着下唇:“我不知道,但一定是有人暗害她。”
廷雅也思索着:“那就不是院内的人,可能是从后院翻墙来去的。”
松雪堂本就在安府西路的最北面,佛堂后院是小片银杏林,再过去就是围墙,从后院逃跑,确实有可能。
灵芝还是想不通,姨娘遇到外人,至少会呼救出声吧,没有伤痕,又怎么解释呢?
况且,那人怎么知道姨娘要去佛堂,又为何要事先躲在佛堂中呢?
灵芝越想越觉得脑中一团浆糊,似缠成一堆的麻线,怎么也理不到头。
还有那甜香,到底是从何处来?她隐隐觉得,这是其中关键。
一直到用过午膳,众人回到厅内吃茶解腻,灵芝还
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